Условия для участия в соревновании достаточно мягкие: участники необязательно должны быть горожанами Петербурга. Играть могут и студенты, приехавшие учиться в город на Неве, и официально зарегистрированные иностранные работники. Да и справки о принадлежности к национальности тоже не потребуют. Было бы желание! Интернациональная футбольная лига приглашает к участию любые национальные команды численностью от 5 до 15 человек, а также и землячества городов и регионов России, коих в Петербурге, кстати, немало.
Состязания проходят по упрощенным правилам мини-футбола, пять спортсменов из каждой команды соревнуются в футбольном мастерстве в течение двух таймов по 25 минут каждый. Поле, на котором предстоит состязаться футболистам, – с искусственным покрытием, вполне приличного качества.
В 10.00 раздался первый судейский свисток, и футболисты высыпали на поле. Первый матч прошел между греческой командой «Аэтос» и сборной коренных жителей петербургской земли – командой «Ингрия». Игроки пожали друг другу руки, и начался первый тайм. Инициативу достаточно быстро взяла команда ингерманландцев, и уже через несколько минут молодой форвард Юрий Шапочанский «заколотил» первый гол чемпионата в ворота греков.
Свою команду у края поля поддерживал тренер ингерманландского клуба Константин Ульяночкин, размахивая национальным флагом «анютины глазки» с сине-красным скандинавским крестом на желтом поле. «Этот чемпионат – отличное начинание, он позволяет ознакомиться с культурой других национальностей в привычной для молодежи спортивной форме, – комментирует Константин. – Историей и этнографией интересуются, к сожалению, не более 10% молодых, а футболом – все 90%. Тут никакой межнациональной розни, есть шанс помериться силами по-честному, без обид. Тут и пропаганда спорта, и здорового образа жизни – сплошная польза». Кстати, команда Ульяночкина состоит не только из этнических ингерманландских финнов. «На самом деле все, кто родился и вырос на этой земле, могут считать себя причастными к нашей культуре», – говорит Константин.
Матч получился насыщенный, игроки не тянули время, как это бывает на «больших» чемпионатах, радовали болельщиков хорошей игрой. Надо отдать должное и греческой сборной, которая не «сдулась» после первого гола и продолжала бороться до финального свистка. Поединок принес команде «Ингрия» победу со счетом 7:3.
Субботняя серия матчей – событие действительно значимое. Впервые интернациональный чемпионат проходит организованным на «официальном» уровне: до этого проводились небольшие бессистемные соревнования. Нынешний чемпионат будет проходить всю осень, по выходным, и завершится в конце ноября. Команды, занявшие по итогам соревнования первое, второе и третье места, наградят кубками, почетными дипломами и специальными призами. Практически сразу после окончания осеннего сезона начнется зимняя серия игр, а следом за ней – весенняя.
Таким образом, на наших глазах рождается добрая традиция товарищеских межнациональных футбольных соревнований, которая призвана и к спорту приобщить, и дружбе народов поспособствовать.