В трех первых турах «Зенит» набрал семь очков и вышел на первое место, опережая «Терек» благодаря лучшей разнице мячей (6:2).
Лишь однажды петербургская команда стартовала увереннее, добившись максимального результата — девять очков. Удалось это в 2005 году, когда зенитовцы не только одержали три победы, но и все три раза выиграли с крупным счетом: у московского «Динамо» — 4:1 (дома), владикавказской «Алании» — 3:0 (в гостях), грозненского «Терека» — 5:1 (дома). Парадокс, но самый успешный старт не гарантировал «Зениту» высокого места. В 2005-м петербуржцы финишировали шестыми с 49 очками. За последние годы хуже команда выступила только в 2002-м, заняв 10-е место.
Нынешний результат (7 очков в первых трех турах) петербуржцы показали еще в пяти чемпионатах — 1996-го (10-е место, 43 очка в 34 матчах), 1997-го (8-е место, 49 очков в 34 матчах), 1998-го (5-е место, 47 очков), 2001-го (3-е место, 56 очков) и 2003-го (2-е место, 56 очков).
Кстати, «Зенит» при Дике Адвокате берет старт в третий раз. В 2007-м и 2008-м команда записывала в свой актив по четыре очка и финишировала соответственно на первом (61 очко) и пятом (48 очков) местах. Кстати, в 2006-м при Властимиле Петржеле был достигнут тот же показатель (4-е итоговое место, 50 очков).
Четыре очка в трех турах не самый худший старт. В 1992-м питерская команда начала выступления в самом первом чемпионате России с трех поражений и в итоге рассталась с высшей лигой — 16-е место, 24 очка (при двух очках за победу). В 2002-м после такого же отрезка у сине-бело-голубых было три очка, а на финише — 33 и 10-е место. По пять очков из девяти возможных зенитовцы набирали в 1999-м (9-е место, 39 очков) и 2004-м (4-е место, 56 очков), шесть — в 2000-м (7-е место, 47 очков).
Вывод из этих показателей прост: чтобы участвовать в борьбе за медали, успешно стартовать необходимо, но недостаточно. Требуется и дальше поддерживать высокий темп.