Измотанные к концу сезона фигуристы получили неплохую компенсацию за дополнительную нагрузку. А именно: 200 тысяч долларов команде-победителю, а россиянам за предпоследнее место досталось 140 тысяч. Внушительные для фигурного катания гонорары и стали главной (а для большинства спортсменов единственной) мотивацией.
Финалом соревновательного года у фигуристов всегда считался чемпионат мира. Уточню – индивидуальный. Задачей каждого спортсмена было показать свой максимум именно там, и пик формы, стало быть, тоже приходился на март. После него можно расслабиться, взять отпуск и начать строить планы на следующий сезон.
И вдруг их ставят перед фактом, что нужно задержаться еще на месяцок. Естественно, настраиваться на новую борьбу, когда эмоциональные и физические ресурсы исчерпаны, тяжело. Поэтому президент российской Федерации фигурного катания Валентин Писеев не ставил сверхзадач.
– Турнир требует присутствия лидеров от каждой страны, но мы посылаем в Японию тех, кто хочет и может там выступить, – такую установку дал Валентин Николаевич.
И, следуя ей, вместо чемпионов мира Оксаны Домниной и Максима Шабалина на чемпионат отправились победители первенства Европы Яна Хохлова – Сергей Новицкий, чей мировой рейтинг ниже. У мужчин тоже произошла замена: вместо Андрея Лутая поехал другой петербуржец Константин Меньшов.
К слову, регламент World Team Trophy препятствует таким изменениям в составах команд. На случай отказов сильнейших фигуристов ISU «...сохраняет за собой право исключить эту команду из соревнований и пригласить следующую по рейтингу в квалификационном списке». Однако применять эти драконовские меры не стали.
Произошедшие замены, конечно, подсократили количество баллов, набранное в итоге нашей сборной. Единственные серебряные медали завоевали Юко Кавагути и Александр Смирнов (на снимке). Ребята уступили китайцам Дань Занг – Хао Занг. Заслуживает похвалы и петербурженка Алена Леонова, которая среди тех же соперниц, что и на первенстве планеты, стала шестой. Недаром в недавнем интервью нашей газете Алена уверяла, что сил на World Team Trophy у нее хватит. Неудачная концовка сезона получилась у наших Хохловой и Новицкого – после шестого места на обычном чемпионате мира они заняли четвертое на командном. У мужчин лучший из россиян Сергей Воронов – седьмой.