Ведущие державы мира сравнялись по «золоту» (по 11), а по общему числу наград Китай даже впереди (29 против 28), и лишь за счет большего количества «серебра» американцы первые. Российская же команда, как и на Олимпиаде, третья с небольшим запасом – 8 золотых, 8 серебряных и 4 бронзовые медали. Напомню, что первую победу принесла Юлия Пахалина в прыжках в воду, еще шесть добыли наши звездные синхронистки, а российские мужчины в Риме золотых наград не получили.
В общем-то, никто на них особенно не рассчитывал, хотя надеялись, конечно, на лучшее. Но в итоге оправдали надежды лишь кроллисты (два вторых места после американцев в эстафетах плюс личная «бронза» юного Данилы Изотова), а в остальных видах все было довольно мрачно. Не приходится удивляться, что и в последний день медали в комбинированной эстафете были разыграны фактически без наших. В финал-то они попали, но уже на втором этапе петербургский брассист Григорий Фалько существенно отстал, а на третьем Евгений Коротышкин еще усугубил положение. На третьем этапе решилась и судьба первого места: Майкл Фелпс в своем любимом баттерфляе не оставил шансов преследователям, и в результате американцы спокойно финишировали, сбросив со своего мирового рекорда целых две секунды.
Впрочем, рекорды в Риме никого не удивляли – вакханалию мировых достижений (в итоге аж 43) предсказывали еще до старта чемпионата. Вот и Юлия Ефимова в последний день на пятидесятиметровке рекорд побила уверенно (30,09), а победу добыла еле-еле, лишь на две сотых секунды опередив знаменитую американку многократную олимпийскую чемпионку Ребекку Сони.
Этим успехом можно только восхищаться, ведь Юля завершала чемпионат через боль, на уколах. Слава богу, что тренеры поберегли ее, фактически пожертвовав комбинированной эстафетой. В результате золотая медаль – первая для наших пловчих под Российским флагом!
Конечно, это не сенсация – побед в Риме от Ефимовой и Анастасии Зуевой ждали. Эти две девушки уже несколько лет считаются нашими главными надеждами в плавании, и вот, кажется, приходит их время. Насте 19 лет, Юле и вовсе лишь 17, так что, хочется надеяться, их главные победы еще впереди. Жаль только, что за их спинами пока никого не видно.
Понятно, что в плане ровности результатов конкурировать с США невозможно. Да, у американцев выделяются такие звезды, как Фелпс (5 золотых и одна серебряная медаль) и Райан Лохте (4 «золота»), но и кроме них хватает классных спортсменов. Почти в любом финальном заплыве были один-два американца.
Нельзя не отметить и прогресс китайских пловцов, добывших в Риме четыре «золота». Конечно, спортсмены Поднебесной сильны пока далеко не во всех видах, делают упор на стайерские дистанции, но есть прорывы и в спринте. Например, мировой рекорд китайских девушек в комбинированной эстафете 4 x 100 является серьезной заявкой на будущее, тем более что команда у китаянок была очень молодая. Заключительный этап, например, плыла 14-летняя спортсменка.
Прилично выступили в Риме и Германия с Австралией, а также Великобритания и, само собой, Италия. Хватает и героев: помимо Фелпса и Лохте это, конечно, обидчик Фелпса немецкий кроллист Пауль Бидерманн, итальянка Федерика Пеллегрини (победы с рекордами на 200 и 400 метров), бразилец Сесар Сиело Фильо (также рекордные победы на престижнейших дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем).
Организаторы назвали лучшими Фелпса и Пеллегрини. И, пожалуй, заслуженно – именно эти два спортсмена больше всего способствовали зрительскому интересу. Плавание на римском чемпионате вообще вызывало небывалый ажиотаж, трибуны открытого бассейна постоянно собирали аншлаги (13 тысяч зрителей), а местные тиффози не жалели глоток. Такими темпами плавание по популярности и с футболом могло бы поконкурировать. Может, и зря чиновники FINA все-таки решились на ограничения в костюмах? С окончанием пиршества рекордов может иссякнуть и зрительский интерес...