Сложное испытание предстоит сегодня подопечным Лучано Спаллетти, несмотря на то что соперник «Зенита» не входит в элиту отечественного футбола.
Если итальянский тренер не догадывался об этом, когда только принял «Зенит», то после матча в Томске уяснил для себя окончательно. Проходных команд в российской премьер-лиге нет. Особенно по весне, когда все кошки серы.
«Амкар» — тяжеленный шлагбаум на пути к финалу Кубка России. Без напряжения сил его не отодвинуть. Тем более мотивация у команды Рашида Рахимова будет повыше, поскольку на кону стоит не только возможность завоевать трофей, чья престижность с годами несколько упала, а также путевка в Европу. «Зенит»-то в Лиге чемпионов в любом случае выступит. Если пермяки одолеют петербуржцев, то в решающем матче их ждет победитель пары «Сибирь» — «Алания». При любом исходе фаворитом финала, который пройдет 16 мая в Ростове-на-Дону, станет «Амкар». Посему игра с «Зенитом» — досрочный финал для красно-черных, дебютировавших в прошлом году в еврокубках и едва не выбивших из Лиги Европы нынешнего кандидата на победу в турнире — лондонский «Фулхэм».
Между прочим, пермякам не привыкать играть в полуфинале Кубка России. Нынешний выход в эту стадию турнира уже четвертый для молодого клуба, которому всего чуть более полутора десятка лет от роду. Дорога к нынешнему полуфиналу началась у красно-черных в Курске, где был не без проблем обыгран представлявший тогда второй дивизион «Авангард» — 2:1. В 1/8 финала на пути «Амкара» вновь встал «Авангард» — теперь уже из подмосковного Подольска, который также представлял третий по рангу эшелон российского футбола. Этот матч прошел в Перми. И вновь на табло горели цифры 2:1 в пользу будущего полуфиналиста.
Собственно, «авангардным» дуэтом достижения «Амкара» в Кубке России — 2009/10 пока и ограничились. Четвертьфинальный матч с «Москвой» не состоялся, поскольку «горожан» к тому моменту (как команды) уже не существовало. Если называть вещи своими именами, более легкую дорогу к триумфу представить невозможно, особенно если учесть возможного соперника пермяков по финалу. Выпадает из общего ряда лишь сегодняшняя встреча с «Зенитом». Здесь-то и требуется подвиг.
Любопытно, что и в 2005-м, когда красно-черные остановились в шаге от решающей встречи, один из этапов прошел без игры. В 1/8 финала им должен был противостоять новороссийский «Черноморец», однако «моряков» собственные долги утопили раньше, чем это сделал бы «Амкар». История повторяется.
Путь соперников к полуфиналу
Матчи «Амкара»
1/16 финала. «Авангард» (Курск) — «Амкар» — 1:2
* Голы: Пеев, 8 (0:1); Сикимич, 10 (0:2); Синяев, 49 (1:2).
1/8 финала. «Амкар» — «Авангард» (Подольск) — 2:1
* Голы: Жиляев, 31 (1:0); Дуюн, 33 (1:1); Новакович, 84 (2:1).
1/4 финала. «Москва» — «Амкар» –:+
Матчи «Зенита»
1/16 финала. «Торпедо» (Владимир) — «Зенит» — 0:2
* Голы: Зырянов, 34; Погребняк, 45, с пенальти.
1/8 финала. «Зенит» — «Нижний Новгород» — 2:1, в доп. время
* Голы: Розина, 39 (1:0); Зюзин, 82 (1:1); Крижанац, 97 (2:1).
1/4 финала. «Зенит» — «Волга» (Тверь) — 2:0
* Голы: Хусти, 25, с пенальти; Быстров, 59.