Международный теннисный турнир St. Petersburg Open — это не только строчка в календаре ATP World Tour, шанс набрать рейтинговые очки для теннисистов и неделя классного зрелища для болельщиков. St. Petersburg Open — это целый город тенниса, вырастающий за неделю, существующий еще неделю и исчезающий за один день.
Город этот вырастает в спортивно-концертном комплексе «Петербургский» на проспекте Гагарина. Немного в России мест, способных уместить под одной крышей все необходимое для проведения теннисного турнира. А под открытым небом в нашем климате пришлось бы несладко и зрителям, и спортсменам.
Об игроках забота особая. Начинается она с земли, точнее, с покрытия. Ради здоровья теннисистов отказались от удобных в монтаже многоразовых рулонных покрытий. Оказалось, что со временем сцепление покрытия с обувью становится слишком жестким, как следствие — растяжения связок и прочие травмы.
Теперь каждый год покрытие новое, состоящее из трех слоев — мягкой пористой подложки, сборной конструкции из ДСП, которая заливается собственно игровым покрытием специальной краской с добавлением кварцевого песка, позволяющего избежать лишнего скольжения. Отскок мяча на таком покрытии несколько более медленный, но оно мягче и бережет суставы спортсменов.
Строители петербургских кортов гордятся разработкой ноу-хау — специального крепления для стяжки из ДСП. Раньше щиты укладывали в два слоя только ради того, чтобы предотвратить расползание щитов, скрепляя слои между собой. В Петербурге придумали специальное проволочное крепление, которое теперь внедряют у себя строители кортов в других странах.
На арене располагаются три корта: главный и два запасных — для матчей предварительных этапов и тренировок. Расположены они так, чтобы было удобно смотреть и хватало места, чтобы ходить. А ходить на арене есть куда. Спортсмены, не уходя с арены, могут готовиться к играм, питаться, отдыхать, получать массаж. Для этого выстроен специальный павильон, в котором выделена зона отдыха с телевизорами, диванами, где можно вздремнуть, зоной Wi-Fi, компьютерами. Организаторы также предоставляют комнаты для массажа — с массажными столами и двумя специалистами для тех игроков, кто прибыл в Петербург без своего массажиста. Ресторан для игроков — место, где в течение всех дней турнира, включая квалификационные матчи, 14 часов в сутки поддерживается полный ассортимент продуктов и блюд согласно рекомендациям Ассоциации теннисистов профессионалов. А это значит, что там всегда должны быть «медленные» углеводы: набор разнообразных хлебобулочных изделий, макароны, вермишель и лапша разных видов, свежие фрукты и овощи, сухофрукты, грибы, бобы. Также обязательно разнообразное «протеиновое меню»: куриное мясо, индейка, рыба, нежирные сыры, яйца, орехи, йогурты, нежирное молоко. Также требуется предоставить спортсменам выбор первых блюд, как жидких, так и густых крем-супов. Регламентируются и способы приготовления — они должны быть здоровыми: варка, запекание, поджаривание на гриле с небольшим количеством масла. Спортсмены и их сопровождающие съедают за турнир более 5 тонн разнообразной еды и напитков.
Зрители не отстают — если у спортсменов ресторан один с разнообразным меню, то болельщикам разнообразие гастрономическое обеспечат 4 ресторана и 2 кафе, не считая ресторана для VIP-персон.
Главное блюдо на турнире, конечно, теннис. Взаимное расположение трибун и кортов позволяет видеть все подробности игры практически с любого кресла на трибунах. Место установки передвижных трибун рассчитано с точностью до сантиметра. На губернаторской и VIP-трибунах кресла мягкие, на остальных — пластиковые, но сидеть и смотреть удобно везде. Два больших экрана демонстрируют зрителям работу системы hawk-eye, которая разрешает споры между судьями и игроками.
Многое делается и для того, чтобы глаз зрителя радовал не только теннис, но и все, что попадает в поле зрения. Поэтому большинство поверхностей драпируется различными материалами, арена украшается множеством воздушных шаров и цветов — каждый год для проведения турнира используется около 200 флористических композиций и букетов. Весь пол арены застилается ковролином, который, как и игровое покрытие, будет фиолетового цвета. Какой город обойдется без фонтанов? На St. Petersburg Open их два. Магазинов — целая торговая аллея. Мрачен город без детского смеха — в петербургском теннисном городе он слышен постоянно, для ребят есть целый павильон площадью более 100 квадратных метров, где можно играть, смотреть мультфильмы, рисовать, и все это под руководством профессиональных специалистов. Родители могут быть за своих детей спокойны и наслаждаться теннисом, застольем, шопингом, фото— и автограф-сессиями с игроками или просто общением с друзьями.
Технический директор St. Petersburg Open Кирилл Карлин сживается со своим городом: «Знаете, разбирать жалко. Так красиво все. Монтируем, собираем все неделю. А на следующий день после турнира приходишь — и уже ничего не осталось. И уже начинаешь ждать следующий турнир». Ждать возможности попасть в город St. Petersburg Open — 2010 осталось всего месяц.