— Какие предчувствия перед матчем с «Каролиной»?
— Надеюсь, нас ожидает хорошее хоккейное шоу. Все-таки матч в большей степени для болельщиков. Думаю, для нас и для «Каролины» он по большому счету не имеет турнирного значения. И тем не менее его значимость велика — все-таки противостояние КХЛ и НХЛ. Что ж, посмотрим, кто кого.
— Еще недавно вы играли в НХЛ. Что можете сказать о сопернике?
— Если судить по прошлому сезону, то «Каролина» не блистала: провалила начало сезона. Потом они взялись за дело, но все равно болтались внизу турнирной таблицы. Впрочем, зная североамериканские команды, уверен: они завтра побегут, не будут сдаваться. Объединенные командным духом, будут биться с первой до последней секунды матча. Так что их неудачи прошлого сезона можно оставить в прошлом. Любая команда каждый раз начинает с нуля.
— Лидера «Каролины» Эрика Стала надо персонально опекать?
— Думаю, он один из лучших нападающих НХЛ. С ним нужно держать ухо востро. В то же время это не Илья Ковальчук или Саня Овечкин, чтобы его «пасти» на льду. И все же стоит быть предельно внимательными. Эрик — настоящий лидер, отрабатывает и спереди, и сзади, набирает очки…
— Большие площадки станут помехой для «Ураганов»?
— Безусловно. Думаю, даже утренняя раскатка в плане адаптации им не поможет. Впрочем, повторюсь: североамериканские клубы славятся прежде всего своим характером. Наплевать им на площадки, они будут выкладываться по полной.