После побед Арсена Галстяна и Мансура Исаева успеха ждали и от Ивана Нифонтова в категории до 81 кг. Но представитель Кореи, серебряный призер Пекина-2008 Джа-Бум Ким остановил его поход за золотом в полуфинале.
Ожидание этого поединка затянулось. Никак не могли выяснить отношения американец и немец, боровшиеся за выход в финал. Спортсмен из Германии пользовался, как принято говорить в баскетболе, «мелким югославским фолом». То в глаз ткнет, то заточенным как кинжал ногтем по щеке проведет. К концу схватки американец был похож на мумию — его лицо забинтовали. Он отчаянно боролся, но даже под скандирование «Ю-эс-эй, э-эс-эй!» не смог одержать победу. Судьи предпочли допустить до борьбы за золото немца.
И вот наконец Нифонтов. Перед выходом на ковер Иван как будто был испуган, но, возможно, это ошибочное впечатление. Кореец доминировал, однако после любой его активности под аханье и оханье трибун россиянин каким-то чудом уходил от приемов и вновь оказывался на ногах. «Наверное, его не сломать», — подумалось мне, и тут же Иван оказался в положении догоняющего. Догнать не получилось.
Через микст-зону Нифонтов проходил с опущенной головой. «Иван, что пошло не так?» — спрашиваю. Он только грозно глянул и отправился дальше.
До схватки за бронзу прошло не так много времени, но россиянин вышел с совсем другим настроем. И на этот раз «валяли» уже не его. Японец Такахиро Накаи выглядел таким же беспомощным, как полчаса назад сам Нифонтов. Два эффектных броска сделали свое дело — на лице Ивана наконец появилась улыбка. Для отечественных дзюдоистов эта медаль — третья на лондонских Играх. Все награды были добыты в выставочном центре ExCel, где проходит еще ряд соревнований, например по фехтованию и боксу.
Несмотря на то что в дзюдо медали у России «льются рекой», пребывание в специально выделенном павильоне для этого вида спорта никакого удовольствия не доставляет. На входе тебя встречают китайцы, сидящие на пятых точках и поедающие прямо с пола какую-то масляную гадость. Большинство волонтеров Игр лишены интеллекта — именно поэтому в самый важный момент, когда журналистам нужно мигом переместиться из точки А в точку Б, они указывают неправильные направления. На дзюдо к тому же не работает Интернет. А логика все тех же волонтеров поражает:
— Как отправить текст?
— Есть беспроводной Интернет.
— Его нет.
— Тогда держите провод.
— Но тут нет розетки, куда его втыкать.
— Ммм… (Задумывается.)
От плохого настроения спасают только зрители. Здесь собраны люди всех мастей: американцы, корейцы, бразильцы, немцы и даже монголы... Все болеют по-своему, самобытно, за этим интересно наблюдать. Во время схватки за бронзу два-три гражданина нашей страны легко перекрикивали целую трибуну слишком уж скромных японцев.
После бессонных ночей Арсена Галстяна и Мансура Исаева настала очередь Ивана Нифонтова. Наверное, он тоже, как и Галстян, вернется домой под утро. Ведь как писал Самуил Маршак:
Уснули телята, уснули цыплята,
Не слышно веселых скворчат из гнезда.
Один только мальчик — по имени Ванька,
По прозвищу Встанька — не спит никогда.