Для большинства россиян гречневая каша — это часть повседневной жизни. Она ассоциируется с детством, армейской службой, постами и просто сытным ужином.
Но если взглянуть за пределы постсоветского пространства, окажется, что гречку почти не едят ни в США, ни в большинстве стран Европы. Почему же один из самых привычных нам продуктов так и не стал глобальным?
Гречка пришла к нам раньше, чем на Запад
Гречиха попала на Русь из Византии, откуда и получила своё название. Её начали возделывать вокруг монастырей, а массовое распространение получила после монголо-татарского нашествия. С точки зрения климата и почв, гречка идеально вписалась в реалии российского земледелия — особенно в зоне рискованного земледелия, где другие злаки не давали достойного урожая.
Её главные плюсы: неприхотливость к плодородности почвы, устойчивость к колебаниям температур, долгий срок хранения и хороший вкус. Именно поэтому гречка так крепко закрепилась в рационе России, Украины, Беларуси, а позднее — и в кулинарной культуре СССР.
А почему в Европе не прижилась?
Тут сработал замкнутый круг. У гречихи, особенно в сравнении с пшеницей, невысокая урожайность — 10–14 центнеров с гектара против 30–70 у злаков вроде пшеницы. Для европейских фермеров, особенно при дефиците земли, такая культура попросту невыгодна. При этом обрабатывать гречку сложно: она требует пчелоопыления, не переносит гербициды, плохо реагирует на ветер и жару.
Добавим к этому отсутствие спроса: раз люди не знают, что такое гречка, им не приходит в голову её покупать. А раз спроса нет — никто её и не выращивает в нужных объёмах. Даже те, кто знаком с гречкой, вынуждены искать её в магазинах восточноевропейской кухни или в отделах для ЗОЖ и безглютенового питания.
В США гречку выращивают — но почти не едят
Американцы, особенно в Северной Дакоте, выращивают немало гречихи. Но используют её, в основном, как кормовую культуру или для производства диетических продуктов. Местные жители знают про buckwheat pancakes — гречишные блинчики — но массовой популярности они не имеют.
Интересно, что и творог в США — редкость, отмечает IXBT. Просто потому, что его никогда не ели с детства. То же самое и с гречкой: она вне гастрономических привычек, а значит и вне потребительской корзины.
Исключения из правил
В Европе есть отдельные регионы, где гречка прижилась. Во Франции, особенно в Бретани и Нормандии, из гречневой муки делают знаменитые галеты — тонкие блинчики с солёной начинкой. В австрийском Тироле — гречневые рулеты, каши и даже торты, отмечает источник.
А среди приезжих — например, русскоязычных мигрантов — гречка пользуется устойчивым спросом. Многие, кто уехал в Европу или Америку, скучают по привычной каше и просят родных прислать пару килограммов «родной» крупы. И да, даже англичанка, преподавательница английского в Сибири, настолько полюбила гречку, что возила её с собой домой в Лондон.
Итог: привычка и экономика сильнее вкуса
На самом деле, дело не во вкусе и не в культуре. Просто гречка — это продукт, который нужно попробовать с детства. В зрелом возрасте непривычные вкусы воспринимаются хуже. В то же время, если человеку понравится гречка — как показывает практика, он станет её фанатом навсегда.
А для массового потребления важны простые вещи: лёгкость выращивания, стабильный спрос и простота приготовления. Увы, гречка по этим пунктам проигрывает пшенице или рису — и остаётся культовым продуктом лишь в ограниченном круге стран.
