Это случилось 23 ноября 2019 года в матче колорадской «Лавины» с «Торонто Мэйпл Лифз». В общем-то шайба Ничушкина ничего не изменила в этой игре: «Колорадо» проиграл 3:5. Однако для самого Валерия закончился страшный период, который начался 4 марта 2016 года.
Тогда ещё игрок «Даллас Старз» в предыдущий раз забросил шайбу в ворота клуба НХЛ. После этого Ничушкин, конечно, забивал, но уже в России, в Континентальной хоккейной лиге. А вот в НХЛ, куда форвард вернулся в 2018 году, забить получилось только спустя 92 (!) матча. Для нападающих – это новый антирекорд НХЛ.
– Это был сложнейший период в моей жизни, - признался после матча Ничушкин. – Для нападающего не забивать – не дышать. Мне немножко повезло за счёт других. Когда не забиваешь, в тебя, понятное дело, тренер верит с трудом, а тут двое игроков у нас выбыли из-за травм. У меня стало больше игрового времени. В итоге, забил наконец. Надеюсь, теперь буду делать это всё чаще.
Шайба, разбившая проклятье, была двадцать четвёртой в заокеанской карьере Ничушкина.
Автор: Сергей Соседов