Он стал первым представителем нового, третьего поколения космолетов Spaceship III. VSS Imagine сейчас проходит испытания, летать аппарат начнет летом 2021 года. Учения пройдут на территории летного полигона в штате Нью-Мексико.
Компания не раскрывает технические характеристики нового космолета, а также его точное назначение — суборбитальные либо орбитальные полеты.
Компания будет работать и над вторым космолетом из серии Spaceship III — VSS Inspire. Первый пока проходит испытания. В Virgin Galactic отметили, что третье поколение аппаратов Spaceship «стало важной вехой в достижении цели по осуществлению 400 полетов в год».
Virgin Galactic сообщала ранее о цели заняться суборбитальными полетами, а в дальнейшей перспективе и туристическими. Сейчас компания проводит испытательные полеты на аппарате предыдущего, второго поколения Spaceship II — VSS Unity.
Ракетный космоплан впервые был представлен в 2016 году, а в 2018 году достиг высоты в 80 км. Еще один суборбитальный корабль потерпел крушение в 2014 году, тогда погиб один пилот, а другой получил тяжелые травмы.
