Подобные детские заведения на базе ПТУ, имеющих общежития, стали создаваться в городе в 90-е годы минувшего века в связи с ростом количества детей-сирот. Сейчас в Петербурге семь таких центров. При 116-м сначала было три десятка ребятишек, по той или иной причине оставшихся без родителей.
Сегодня здесь из четырехсот учащихся более половины — воспитанники детского дома. Помощь педагогическому коллективу оказывают комитет по образованию, администрация района, комитет по молодежной политике, юридические фирмы. В дет-ском доме открылась часовня святого благоверного князя Александра Невского, которую освятил архимандрит Назарий.
Представители администрации Кировского района во время праздника выразили благодарность училищу за участие во многих мероприятиях. Например, на базе ПУ № 116 проходит конкурс армейской песни, учащиеся помогают в уборке окрестных территорий. Училище участвует в реализации программы занятости подростков: на Кировском заводе для старших ребят выделяются временные рабочие места с зарплатой до полутора тысяч рублей. Это существенная сумма для «общежитейских детей» (так детдомовцев называет их «общий папа» Игорь Витальевич Куричкис, директор центра), поскольку стипендия у воспитанников всего 250 рублей в месяц.
С момента создания детский дом при ПУ № 116 является методологическим центром для педагогов и наставников других подобных учреждений, отмечали коллеги Куричкиса.
Гости праздника узнали, что один из бывших воспитанников этого центра Юрий Данилов создал организацию «Путевка в жизнь», которая помогает выпускникам училища решать проблемы с жильем и трудоустройством. Он даже до губернатора с этими вопросами дошел.
На юбилей детский дом получил много подарков от друзей. Это компьютеры, принтеры, стиральные и швейные машины, телевизоры.