Австралиан Оупен начался со скандала. Буквально за считанные часы до начала первого матча на турнире с участием Светланы Кузнецовой (5-й номер посева) министр спорта Бельгии Клод Эрдекенс распространил заявление о том, что она употребляла запрещенный препарат эфедрин.
По словам Эрдекенса, результат допинг-пробы, взятой у российской теннисистки в декабре прошлого года во время выставочного турнира в бельгийском Шарлеруа, дал положительный результат. Уведомление об этом было направлено заказными письмами на постоянный адрес Кузнецовой в Испании, а также в официальные инстанции — королевскому прокурору Шарлеруа, в Бельгийскую, Российскую и Международную федерации тенниса.
РОССИЮ БОЯТСЯ, А МЫ ЗЛЕЕ БУДЕМ!
Президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев с раннего утра пытался выяснить, откуда растут ноги у «бельгийской утки». После чего сообщил корреспондентам «СС», что относится к этой информации не иначе как к бульварным сплетням.
— Мне непонятно, как подобные заявления может делать не представитель антидопингового агентства, а министр спорта отдельно взятой страны, — отметил Тарпищев. — Уверен, наши девочки чисты перед спортивными законами. Видимо, соперницы их очень боятся. Никак не хотят смириться с тем, что русские могут быть лучшими. Но ничего, будем еще злее… А за девчонок не волнуйтесь — все будет в порядке!
А мы и не волнуемся. Но болеть будем за них, как и за наших парней, еще яростней и самозабвенней!
УРОК МАСТЕРСТВА ОТ КУЗНЕЦОВОЙ
Уж не знаем, получила ли Кузнецова перед матчем с американкой Джессикой Кирклэнд информацию о своих якобы допинговых пристрастиях, но то, что играла она по-спортивному зло и очень азартно, — это точно. И победила очень уверенно и красиво — 6:1, 6:1, затратив минимум сил и времени.
Первого матча Светланы на турнире мы ожидали с тревогой почти год назад в Индиан-Уэлсе. Сумела ли преодолеть игровой кризис, преследовавший ее в конце прошлого сезона, после триумфа на Открытом чемпионате США? Ведь в наступившем году Кузнецова не провела, в отличие от большинства своих коллег по теннисному цеху, ни одного матча.
Но с первых же минут Света играет так, что заставляет умолкнуть самых отъявленных скептиков. Бросается в глаза, что она похудела. Стала изящней. Очень легко и мягко движется по корту. Но мощь — фирменное оружие Кузнецовой — никуда не пропала. И снова подачи со скоростью 170 км/ч, и приемы на вылет.
Скептики говорили: ей не хватает выдумки. Получите, господа хорошие, обводящие справа, по линии. А вот вам и свечка за шиворот американке. И издевательская подрезка под сетку в придачу. Света очень умно строит игру. Она полностью владеет инициативой и практически не позволяет сопернице атаковать. Достаточно сказать, что со своих атак американка зарабатывает только шесть очков! Остальные ей дарит Светлана в результате невынужденных ошибок. Поймав кураж, Кузнецова уже хочет играть не просто надежно, но и красиво.
После игры девушки расходятся в разные стороны: Света к восхищенным болельщикам, раздавать автографы, а Кирклэнд — в раздевалку, усваивать уроки мастерства. Естественно, всех интересует: причастна ли Кузнецова к допинговому скандалу? Наша теннисистка на послематчевой пресс-конференции развеивает все сомнения собравшихся журналистов. Говорит, словно наносит мощнейший эйс.
— Я абсолютно чиста! Система допинг-контроля в теннисе очень жесткая. Даже если ты заболеешь, несколько раз проверишь, можно ли принимать те или иные таблетки. Вероятно, это ошибка.
УРОК ХОРОШИХ МАНЕР ОТ ШАРАПОВОЙ
Так уж получилось, что любая очная встреча двух воспитанниц «великого и ужасного» Ника Боллетьери — Марии Шараповой и Сесиль Каратанчевой — заключает в себе интригу. И «повинна» в этом болгарка, пообещавшая «разорвать» Марию на корте. Тогда все вышло с точностью до наоборот. Мария победила тогда в трех сетах. Похожая картина наблюдалась и вчера, только выиграла Шарапова в двух партиях.
В первой преисполненная азарта болгарка, занимающая, кстати, 110-ю строчку в рейтинге ВТА, отчаянно цепляется за каждый розыгрыш мяча. Надеется, видимо, воплотить ту свою сокровенную мечту в жизнь. Но Мария, несмотря на огромное количество невынужденных ошибок (19!), довольно уверенно выигрывает первую партию — 6:3. Видно, что россиянка еще не на пике своей формы. Нет присущей ей легкости, подачам не хватает мощи. Но в таких длительных турнирах, по словам Тарпищева, надо подгадать и оптимальный игровой тонус найти где-то к третьему-четвертому кругу. А пока надо терпеть. И Маша терпит, играет за счет класса. Он у нее настолько высок, что большего для победы над болгаркой и не требуется. 6:1 во второй партии, и первая победа на турнире.
Первый день женской части Австралиан Оупен удачен и для остальных россиянок. Побеждают своих соперниц и проходят во второй круг Вера Звонарева (9), Надежда Петрова (11), Динара Сафина, Вера Душевина, Алина Жидкова, Евгения Линецкая и Мария Кириленко. Сегодня Анастасия Мыскина (3) сыграет с чешской теннисисткой Кветой Пешке, Дементьева — с украинкой Аленой Бондаренко, Татьяна Панова — с итальянкой Антонеллой Серра Занетти, Елена Лиховцева — с хорваткой Сандой Мамич, Анна Чакветадзе — с испанкой Арантой Пара Сантонхой. Надеемся, их минует печальная участь японки Аи Сугиямы (16), которая вчера стала первой сеяной теннисисткой, покинувшей турнир.
УРОК ВЕЖЛИВОСТИ ОТ САФИНА
Единственным из россиян в понедельник на корт вышел Марат Сафин (4). Ему, как старожилу турниров АТП и двукратному финалисту австралийского чемпионата, предстояло в матче первого круга экзаменовать молодого серба Новака Джоковича, который занимает в мировой табели о рангах 188-ю позицию, в АТП-туре сыграл всего пять матчей, а за непродолжительную карьеру заработал чуть больше 40 тысяч долларов.
Экзамен удался. Сербский студент отправлен на переподготовку. Опасения болельщиков, основанные на традиционно медленном вхождении Марата в игровую форму по ходу турнира, развеяны. Хотя сам Сафин от оптимизма пока далек, хоть и выиграл свой первый официальный поединок в сезоне.
— Игра была не такой легкой, как может показаться, если взглянуть на счет, — сказал Марат на пресс-конференции. — Когда играешь с молодым игроком, с дебютантом, который к тому же выглядит очень перспективным, нужно быть постоянно готовым к любым событиям. Он горит желанием хорошо себя подать перед взыскательной аудиторией. Ему совершенно нечего терять. Он не закрепощен никакими обязательствами перед самим собой и готов просто поиграть в теннис в свое удовольствие.
Возможно, это был вежливый жест в сторону поверженного соперника. Однако, так или иначе, первый скальп в Мельбурне Марат снял. Под конец же общения с пишущей братией наш теннисист сделал весьма серьезное заявление:
— Я уже дважды участвовал в финальных матчах в Мельбурне. Собираюсь сделать это и в третий раз. Надеюсь, мне это удастся.
В следующем круге Сафину, напомним, четвертому сеянному на чемпионате, предстоит играть с опытным чехом Богданом Улиграхом, которому вчера пришлось изрядно потрудиться в игре против хорвата Иво Карловича — 6:3, 6:7 (5:7), 7:5, 6:1. Кстати, это можно считать неплохим поворотом событий для Марата. Тарпищев в своем комментарии жеребьевки турнира для «СС» говорил, что умопомрачительно подающий Карлович может быть довольно неудобным соперником для Сафина.
Сегодня свои матчи первого круга играют еще три россиянина. Михаил Южный (15) померится силами с французом Жеромом Анэлем. Николай Давыденко (26) проэкзаменует хорвата Роко Каранушича, пробившегося в основную сетку турнира через сито квалификации. Игорь Андреев встретится с немцем Ларсом Бургсмюллером.
Обозначились и первые сенсации, связанные с вылетом из турнира сеяных игроков. 21-й номер посева немец Николас Кифер зачехлил ракетку, уступив бельгийцу Оливье Рохусу, а Карлос Мойя (5) сенсационно уступил в испанском дерби Гильермо Гарсии-Лопесу, который обеспечил себе участие в основной сетке после прохождения квалификации.