Эта игра может стать матчем за чемпионство, но в действительности имеет все шансы оказаться «золотой» для… столичного «Локомотива». Победа хозяев с большой степенью вероятности лишает ЦСКА перспектив на первое место, в то время как «Зениту» ничего не гарантирует, потому что даже победы во всех оставшихся трех матчах обеспечат в этом случае только второе место, если «Локо» не будет терять очков. А он их терять, уверены, не собирается.
Счастье переполнило зенитовскую торсиду в четверг к ночи. Разгром, учиненный в рамках группового турнира Кубка УЕФА греческому АЕКу, поселил в сердцах людей надежду на счастливое завершение сезона. А таковым в городе на Неве признают только получение медалей, и лучше всего золотых. Хотя календарь финишных туров как раз обещает быть невероятно трудным для «Зенита». И в ряду этих четырех матчей самым первым на данный момент оказывается поединок с действующим чемпионом - ЦСКА, которому питерцы неделю назад уступили текущее первое место в таблице, пропустив заодно на второе и «Локомотив». А в субботу и «Крылья Советов» с «Торпедо» приблизились к «сине-бело-голубым» на расстояние выстрела - одно и два очка соответственно.
Казалось бы, страшен ли ЦСКА на фоне громкой победы над АЕКом? Однако армейцы играют в Лиге чемпионов, причем играют не последнюю роль и реально претендуют на выход в плей-офф. Европейские середняки им, как и «Зениту», вполне по плечу, хотя ПСЖ в Москве и был обыгран скромнее, чем АЕК в Петербурге. И даже с нынешним обладателем Кубка чемпионов - «Порту» - на его поле армейцы смотрелись неплохо, за исклю чением, может быть, последних минут двадцати, когда только счастье позволило им свести игру к ничьей.
Питер ждет мощного армейского десанта - по разным данным, от трех до пяти тысяч фанатов. Интернет-остряки уже успели отшутиться по этому поводу: мол, какой же десант, если кавалерия - толстый намек на армейское неофициальное прозвище. Кстати, не смолчал по этому поводу в одном из интервью и главный тренер «Зенита» Властимил Петржела, пораженный, по его словам, точностью сравнения. По его мнению, ЦСКА в прошлом году показывал «конский футбол», стараясь затоптать соперника. Ныне, как подчеркнул Петржела, это уже совсем другая команда, и возврата к прежнему стилю быть не может.
Армейцам прежде недоставало изящества, временами - скорости и точности. Все эти пробелы они в последний год не без успеха заполняют, попутно с размахом перестраивая состав. Правда, от некоторых дорогостоящих игроков пока нет отда чи: преимущественно сидит, например, на лавке Карвалью. Зато сразу влился в команду Вагнер Лав, заблистал в лучшем виде Олич, творит на поле Ярошик (но вот беда для Газзаева - эти двое сейчас травмированы), а тинейджер Жирков - одно из главных открытий этого чемпионата. Юный пришелец из второй лиги с ходу отобрал себе левый фланг полузащиты. Кстати, как раз к «Зениту» закончилась его пятиматчевая внутрироссийская дисквалификация за драку в Раменском. Не хочется повторяться, но если бы после того инцидента были действительно по всей строгости наказаны все виновные, а не четыре не самых «отличившихся» в драке игрока, ЦСКА (да и «Сатурн») доигрывали бы этот сезон полурезервными составами. Правда, именно с грубого подката Жиркова заварилась вся потасовка, но непосредственно в драке он, похоже, практически не участвовал.
Так или иначе, в распоряжении Валерия Газзаева сейчас не все его лучшие силы (вспомним о Ярошике и Оличе, а также пребывающем не в форме Гусеве). Зато есть дополнительный день отдыха после возвращения из Лондона: ЦСКА с «Челси» в Лиге чемпионов (0:2) играл в среду, а «Зенит» с АЕКом в Кубке УЕФА (5:1) - в четверг. Но зато есть фактор своего поля, и зенитовские саппортеры приезжих наверняка перекричат, сколько бы их ни было. Вокруг матча могут быть напряженные моменты, но милиции, как подсказывает опыт, лучше бы держаться подальше от гостевых секторов, и все же их наверняка опять как следует оцепят ОМОНом.
У Петржелы наконец-то нет больших проблем с кадрами. За исключением Ширла и Гартига, все здоровы, и даже Милан Вьештица занимается вместе со всеми. Однако сразу выпустить его в стартовом составе после такого перерыва было бы, наверное, слишком большим риском. Скорее, отправится в запас Мартин «Второй», уступив место «Первому»: ошибки Шкртела в последних матчах были результативными, а вот Горак, выходя на замену в перерыве, был неизменно надежен. В остальном каких-либо изменений в «Зените» ждать нет смысла. Состав в кои-то веки оптимален.
«Зенит» и ЦСКА взяли за правило радовать футболофилов своей результативностью в очных встречах. 17 раз встречались в рамках чемпионата России - и ни одной нулевой ничьей! И кубковые поединки не выбиваются из этого ряда.
Однако наиболее часто встречающийся счет - 1:0 в чью-либо пользу (считая и полуфинал успешного для «Зенита» Кубка-99). Таким же результатом обернулся и печально памятный поединок в июле 98-го, проведенный на «Петровском» без зрителей. Это наказание и вообщето нонсенс, а применительно к двум популярным клубам - и подавно. И с недавних пор самыми посещаемыми в Москве стали именно матчи между ЦСКА и «Зенитом». Питерские встречи вообще стоят особняком - на аншлаг, наверное, ни один букмекер не принял бы ставку, как на нечто совершенно неизбежное.
Кстати, игра с АЕКом, ее развитие и результат напомнили как раз две из последних встреч с ЦСКА на «Петровском»: в 2001-м и 2003-м, пропустив первыми, зенитовцы затем собирали волю в кулак и громили гостей. А вот состав «Зенита» будет лишь наполовину тем, что играл с ЦСКА в Москве в первом круге и вырвал волевую сверхрезультативную ничью.
Судья предстоящего матча Владимир Петтай еще в первом дивизионе слыл не самым сильным представителем корпуса, и в премьер-лиге славится своими подвигами. Достаточно вспомнить, как в прошлогоднем матче Кубка лиги «Спартак» - «Зенит» он махал карточками направо и налево. Махать с тех пор стал поменьше, но ошибок в его работе хватает. Остается надеяться, что праздник футбола, которого, без преувеличения, ждет вся страна, в понедельник не удастся испортить никому, а тем более судье.
На «Петровском» тем временем включена система подогрева. Осеннее поле, в отличие от страстей вокруг него, накануне такой важной игры требует особой заботы.