Высокую оценку игроков, зрителей и судей заслужили организаторы главного российского турнира по сквошу. Несмотря на то, что Санкт-Петербург впервые принимал такое количество игроков, подготовка и проведение Чемпионата прошли без сбоев и помарок.
Участники из шестнадцати стран мира боролись за титул Чемпиона Санкт-Петербурга в трех классах: профессиональном (для спортсменов, имеющих национальный рейтинг), любительском (мужчины и женщины), юношеском. St-Petersburg Squash Open проводился по смешанной системе («круговые» квалификационные игры, «олимпийская» система с выбыванием в основной сетке).
Особое внимание профессионалов и зрителей вызвали матчи в мужской профессиональной сетке. По общему мнению, главным матчем турнира стал полуфинальный поединок между первой ракеткой России Алексеем Севериновым и чемпионом Хорватии Домагоем Шполаром. Совершивший за последний год сильный рывок в мастерстве Алексей Северинов до последнего боролся за победу, чувствуя поддержку зрителей, однако, в решающем гейме он все таки уступил со счетом 7:9 (общий счет по партиям 2:3).
Не меньшим накалом отличались и матчи у женщин. Победительница турнира немка Патриция Рейхелт по окончании финального матча сказала, что Открытый Чемпионат Санкт-Петербурга стал первым выигранным ею турниром за пределами Германии, и оттого ей особенно дорога эта победа.
Второе и третье место в женском разряде заняли Ирина Ассал (Москва) и Екатерина Глинчикова (Санкт-Петербург).
Чемпионат Санкт-Петербурга прошел в дни после получения новости о включении сквоша в число пяти претендентов на участие в Олимпийских играх 2012 года. В предварительном голосовании сквош лидирует с большим отрывом. На втором месте каратэ, затем гольф, регби, роликовый спорт.
Вполне вероятно, что на мнение Международного олимпийского комитета повлияло не только огромное количество игроков в сквош по всему миру (более 15 млн.), но и результаты исследования журнала «Forbes», согласно которому сквош признан самым здоровым видом спорта.
По общему мнению руководителей Национальных Федераций сквоша, озвученному на Annual General Meeting в октябре 2004 года, шансы сквоша на включение в олимпийскую программу невероятно высоки. Сам Жак Рогге, Президент Олимпийского Комитета, выступает в его поддержку.
Призовой фонд турнира – 3000 долларов. Чемпионат проходил при поддержке Федерации сквоша России, Комитета по физической культуре и спорту Администрации Санкт-Петербурга, Комитета национальных и неолимпийских видов спорта России, Европейской Федерации сквоша (ESF). В 2004 официальным партнером Чемпионата Санкт-Петербурга выступил Десятый Международный теннисный турнир St-Petersburg Open.
Спортсмены из России, Прибалтики, Италии, Германии, других европейских стран, а также из США и Канады приехали в «Гиперсквош», заслуживший звание самого профессионального клуба в России, и претендующего на ведущие позиции в Европе. «Гиперсквош» является официальной площадкой Федерации сквоша России, руководству этого клуба международными профессиональными федерациями сквоша (PSA и WISPA) доверено проведение первого российского профессионального турнира по сквошу в мае 2005 года.
Существенным достижением Федерации сквоша в 2004 году стал выход на федеральные телеканалы. В октябре-ноябре 2004 года спортивный канал 7ТВ впервые в федеральном эфире представит две передачи о сквоше в целом и о Чемпионате Санкт-Петербурга в частности.
Поводом для этого, вероятно, послужила высокая активность руководства Федерации сквоша в продвижении этого вида спорта. В 2003 году Ириной Поддубной, вице-президентом Федерации сквоша в Россию были приглашены две ведущие мировые спортсменки: пятикратная чемпионка мира Сара Фитжеральд (Австралия) и многократная победительница и призер международных соревнований Ванесса Аткинсон (Нидерланды). Первый и четвертый номера в мировом рейтинге женского сквоша провели в России несколько мастер-классов и показательные игры для российских любителей сквоша, имевших большой успех.
В 2004 году впервые в России был проведен Всемирный День сквоша – праздник, который уже в течение нескольких лет отмечается в мире. В этот день клубы по всему миру открыли свои двери для всех желающих приобщиться к этой прекрасной игре. По результатам опубликованной информации, собранной инициаторами Всемирного Дня сквоша, российская программа была признана одной из лучших и отмечена особым вниманием на Annual General Meeting (Ежегодной Главной Встрече) в октябре 2004 года .
Российская команда спортсменов в 2004 году приняла участие в нескольких международных соревнованиях: командных и индивидуальных Чемпионатах Европы и Мира.
Для справки:
Сквош – один из самых быстрых, требующих исключительной физической подготовки и незаурядных способностей видов спорта в мире. Сквош - это сочетание бадминтона, от которого унаследованы форма и размер ракеток и техника игры, и бильярда, в котором также как и в сквоше, мяч играет от бортов. Стремительная, агрессивная игра на точность и выдержку в небольшом (6,4 х 9,75 м) закрытом пространстве корта. Одна из стен - стеклянная, сквозь которую за игрой наблюдают зрители, находится за спинами игроков.
Сквош в России получил развитие в Москве в начале 90-х годов. На второй волне развития сквоша в 2001 году в Петербурге был построен лучший на сегодняшний день в России клуб «Гиперсквош». Корты этого клуба не уступают европейским и соответствуют всем требованиям международных стандартов.