Стартовавший неделю назад очередной чемпионат России по волейболу в Петербурге встретили тревогой. Мужской клуб "Балтика", президентом и главным тренером которого остается легендарный Вячеслав Платонов, вновь оказался без титульного спонсора.
По сути, клуб вернулся на четыре года назад, когда лишь "звонок отчаяния" Платонова генеральному директору пивоваренной компании "Балтика" Теймуразу Боллоеву позволил сохранить в нашем городе большой волейбол. После принятия в августе этого года известных поправок в законодательство, запретивших рекламу пива на спортивных соревнованиях, компания "Балтика" официально уведомила волейбольный клуб, что вынуждена прекратить сотрудничество с ним. Лишь при посредничестве Валентины Матвиенко удалось убедить пивоваренную компанию не уходить из волейбола мгновенно, а выполнить все обязательства перед клубом на 2004 год. Не зная убедительности приведенных губернатором доводов, отметим лишь, что внешне это уже выглядит практически как чистая благотворительность. В спортзале Академии имени Можайского, где играет теперь волейбольная "Балтика", есть реклама ресторанов русской кухни, инвестиционно-строительных компаний и еще много чего другого. Но ничто даже косвенно не напоминает о титульном спонсоре команды. Не положено.
Что же будет с "Балтикой" после Нового года? Пока ответа на этот вопрос не знает никто. "Ищем нового спонсора и готовы пойти даже на смену названия команды, -- сообщил "Городу" вице-президент волейбольного клуба Виктор Сидоров. -- В принципе, оптимизма не теряем".
Дополнительные сложности питерскому клубу создает регламент чемпионата России. В отличие от баскетбольной и хоккейной Суперлиг, которые объявлены закрытыми, из волейбольной в этом году можно вылететь. Причем как никогда легко -- на будущий год ее сократят с 14 клубов до 12 и аж три команды покинут элиту. С точки зрения состава "Балтика" не стала существенно слабее, чем год назад, когда попала в восьмерку сильнейших команд России и участвовала в плей-офф. Из серьезных потерь стоит отметить разве что очередной уход Максима Проскурни, который в лучших традициях "охотника за подъемными" меняет команды уже четвертый сезон подряд. Проблема в том, что если "Балтика" не стала слабее, то большинство ее конкурентов усилились. Российский волейбол -- следом за футболом, хоккеем и баскетболом -- пал жертвой "эпидемии больших денег". Причем, в отличие от трех названных видов спорта, волейбольная суперлига России уже сегодня -- скорее всего, объективно сильнейшая лига мира, собравшая под свои знамена всю волейбольную элиту. Так что "Балтике" в этом сезоне придется очень непросто, что подтвердили и два стартовых матча, которые питерцы проиграли в Петербурге "Нефтянику Башкортостана" -- далеко не самой сильной команде Суперлиги.
Хорошо еще, что Российская федерация волейбола "со скрипом" (по выражению Виктора Сидорова), но все-таки дала "Балтике" добро на проведение домашних матчей в зале академии Можайского, где зал не удовлетворяет требованиям, которые предъявляются к местам проведения матчей Суперлиги. Спасло петербуржцев лишь то, что два клуба из числа российских топ-команд принимали соперников в ничуть не лучших условиях -- одинцовская "Искра" играет в архискромном зале до сих пор, а екатеринбургский "Локомотив-Изумруд" только-только переехал во вновь построенный Дворец игровых видов спорта. Команда Вячеслава Платонова тоже надеется вскоре отпраздновать новоселье в собственном зале -- строительство на Крестовском острове продолжается. Но закончится оно не раньше следующего сезона, до которого "Балтике" еще надо дожить.
Альтернативой Можайке на переходный период мог бы стать "Юбилейный", но аренда главной арены (на малой, где прежде играла "Балтика", теперь залит лед) стоит 200 тысяч рублей в день, в то время как в армейском зале на улице Красного Курсанта -- 10 тысяч за то же время.
Проблема домашнего зала беспокоит и руководство женской команды "Ленинградка", в этом году вернувшейся в Суперлигу российского чемпионата. Решена она была аналогичным образом -- "Ленинградка" будет играть в академии Можайского. Из тех же финансовых соображений. Президент клуба и глава компании "ЭГО-Холдинг" Александр Кашин накануне сезона посетовал, что тянуть воз с развитием в городе женского волейбола его компании приходится практически в одиночку -- без какого-либо материального или морального участия городских властей. Тем не менее, по сравнению с прошлым годом, бюджет клуба по случаю выхода в суперлигу увеличился, что позволило укрепить состав за счет вернувшейся из Турции Алевтины Черепановой (она провела в "Галатасарае" три сезона) и приглашенной из Белгорода Светланы Пупыниной.
Перед "Ленинградкой" поставлена задача попасть в шестерку лучших команд России. Делать выводы о том, насколько она реальна, можно будет только непосредственно перед стартом чемпионата, когда в женском волейболе закончится осенний процесс миграции игроков и станет окончательно ясно, кто из них в каком клубе будет играть.