В грядущие выходные официально (два досрочно проведенных матча не в счет) стартует чемпионат России по волейболу среди мужских команд. Судя по массовой закупке ведущими клубами страны звездных игроков и тренеров, незабываемое зрелище и интрига в борьбе за титул гарантированы. Вот только питерской «Балтике» на этом празднике волейбольной жизни будет не слишком комфортно.
Хорошая новость. «Балтика», несмотря на все неурядицы, сыграет в чемпионате. Постарались городские власти, уговорившие руководство пивоваренной компании «Балтика» не бросать одноименную команду мгновенно (о причинах «Смена» уже подробно писала), а выполнить обязательства до конца 2004 года. Отсрочка «казни» добыта, на поиск нового щедрого титульного спонсора у питерского клуба почти три месяца. Но даже если развитие событий пойдет по оптимистическому сценарию, на многое в «Балтике» не рассчитывают. Понимают: нереально.
«Надеемся пробиться в плей-офф, то есть попасть в восьмерку лучших команд страны», - признался «Смене» президент и главный тренер клуба Вячеслав Платонов. К примеру, в прошлом сезоне «Балтика» как раз именно восьмерку и замкнула. Но вот незадача, многие конкуренты в борьбе за место под солнцем заметно укрепили составы, а питерцы, наоборот, потеряли больше, чем приобрели. Вернулся в московское «Динамо» игравший на правах аренды Максим Проскурня, покинуло команду и трио ветеранов - Руслан Чигрин, Михаил Чуприс и Борис Якимушкин. Опытные волейболисты просили об увеличении зарплаты, но их желание так и осталось неразделенным. Хотя Платонов и признает: потеря либеро Якимушкина вряд ли пройдет бесследно.
Что же касается новобранцев, то скромный (особенно на фоне фаворитов) бюджет «Балтики» позволил приобрести только двоих: рослого (2,07) харьковчанина Андрея Адамца и волейболиста сборной Эстонии Януса Ныммсалу. Для сравнения: столичное «Динамо» в межсезонье пополнило свои ряды одним из лидеров сборной России Станиславом Динейкиным и испанцем Рафаэлем Паскуалем, одинцовская «Искра» укрепилась Романом Яковлевым, Алексеем Казаковым и олимпийским чемпионом Атланты голландцем Хидо Хертценом (все перечисленные выступали в чемпионате Италии). Почувствуйте разницу.
Тем не менее Платонов и старший тренер команды Владимир Самсонов стараются не терять присутствия духа. Для выполнения задачи «Балтике» на первом этапе требуется занять в группе «А» место не ниже четвертого. Иными словами, не проиграть никому, кроме трех («Искра», «Локомотив-Белогорье», «Локомотив-Изумруд») грандов. В противном случае питерский клуб весной ждет нудная и трудная (Суперлига сокращается, поэтому ее покинут сразу три клуба) борьба за выживание.