C 6 по 10 июля 2005 года на пляже Петропавловской крепости пройдет этап Мировой серии по пляжному волейболу SWATCH-FIVB 2005 St. Petersburg Open с призовым фондом 200 000 долларов США. Международная федерация волейбола (FIVB) впервые включила Санкт-Петербург в календарь этого престижного турнира единственной серии, которой присвоен олимпийский статус, передав права на организацию соревнований компании «Открытый Санкт-Петербург». Подготовка к турниру в Петропавловке вошла в финальную стадию.
Удивительное зрелище, сочетающее в себе демонстрацию спортивных достижений и захватывающий досуг для тысяч болельщиков, откроется отборочными матчами среди женщин 4 июля и квалификационными играми между женскими тандемами 5 июля. 5 и 6 июля к слабому полу присоединятся мужчины: 5 июля пройдут отборочные матчи среди мужских команд, которые продолжатся 6 июля. Торжественное открытие этапа Мировой серии SWATCH-FIVB 2005 и первые матчи основной сетки состоятся 6 июля.
Мировая серия по пляжному волейболу SWATCH-FIVB 2005 объединяет более 1000 спортсменов высочайшей квалификации, представляющих более 60 стран мира, и состоит из 16 женских и 16 мужских международных турниров, проходящих с мая по ноябрь в различных городах мира. Общий призовой фонд составляет 5,5 млн. долларов США. Для женщин этап на берегах Невы станет седьмым, а для мужчин – шестым в Мировой серии 2005 года.
Сейчас, когда до начала петербургского этапа SWATCH-FIVB 2005 осталось меньше недели, подготовка к соревнованиям вступила в финальную стадию. Уже определены ключевые участники основной сетки как мужских, так и женских соревнований. Также сформированы турнирные таблицы квалификационных матчей, по итогам которых в основные сетки попадут по 8 мужских и женских тандемов. Таким образом, после проведения квалификационных игр в основную сетку мужского и женского турнира попадут 32 команды.
Участниками праздника пляжного спорта в Петербурге станут фавориты мирового рейтинга и олимпийские чемпионы более чем из 50 стран мира. Среди женских команд, фигурирующих в заявочном листе SWATCH-FIVB St. Petersburg Open 2005, – 6 участниц топ-10 мирового рейтинга, включая спортсменок из Бразилии Франзу и Фелиберсту Силва, занявших первые места на турнирах в Шанхае, Милане, Гштадте (первая строка мирового рейтинга), их соотечественниц Адреану Бехар и Шельду (вторая строка мирового рейтинга), поднявшихся на вторую ступень пьедестала в Шанхае и на третью – в Осаке и Гштадте, и китаянок Тянь Джа и Ванг Фей (третья позиция мирового рейтинга), ставших обладательницами серебряного кубка на соревнованиях в Гштадте.
Не менее именитым на петербургском этапе обещает быть и состав мужских команд. Так, в город на Неве приедет звездный десант из Бразилии: олимпийские чемпионы, обладатели множества наград, включая золото в Гштадте, серебро в Шанхае и бронзу в Загребе, Эмануэль и Рикардо, возглавляющие мировой рейтинг, Танде и Франко (вторая строка мирового рейтинга) и Марсио Араужо и де Жесус (третья позиция мирового топа).
Что касается российских участников соревнований, то уже сейчас в основной сетке женского турнира значатся 3 отечественные команды: Урядова-Ширяева (32-я строка мирового рейтинга), Бойко-Веселова, а также обладательницы Wild Сard Батракова-Юдина. За возможность участия в основных играх турнира в квалификационных матчах будут бороться еще 2 пары российских спортсменок. В основной сетке мужских команд российскими фаворитами являются Барсук и Аркаев (20-я позиция мирового рейтинга), отметившиеся сенсационной победой над Танде-Франко из Бразилии (вторая строка мирового рейтинга) на берлинском турнире. Помимо команды Барсук-Аркаев в основную сетку петербургского этапа вошли россияне Кучнерев и Куликовский. За право участвовать в основной программе соревнований в квалификационных матчах выступят еще 6 пар из России.
Прибытие российских и зарубежных участников соревнований, а также представителей Международной федерации волейбола и гостей турнира запланировано на 3–5 июля. 30 июня первым из официальных лиц в Петербург приедет технический супервайзер SWATCH-FIVB господин Питер Грещук. Спортсмены и гости петербургского этапа будут размещены в гостинице «Прибалтийская» – официальном отеле соревнований. Транспортную и культурную программу для спортсменов, официальных лиц и спонсоров обеспечит партнер турнира – компания «Космос-Лимитед». Этап пройдет при поддержке администрации Санкт-Петербурга, а также партнеров этапа и компании «Открытый Санкт-Петербург» – «Рособоронэкспорта» и «Конти-групп».
В то время как зарубежные и российские спортсмены готовятся к прибытию на берега Невы, организаторы соревнований активно обустраивают пляж Петропавловской крепости к турниру: с 27 на 28 июня начался завоз специального песка на территорию пляжа, который продолжится в течение 4 дней. Всего на место проведения турнира будет доставлено порядка 500 кубометров песка, после чего начнется сооружение трибуны вместимостью 4000 зрителей вокруг центрального корта, 8 игровых площадок по периметру крепости, пресс-центра, раздевалок для игроков и других объектов инфраструктуры. Специальная зона отдыха для болельщиков будет развернута на зеленом мысе пляжа и объединит 8 летних кафе, детскую и развлекательную площадки. Билеты на турнир Мировой серии SWATCH-FIVB 2005 по пляжному волейболу St. Petersburg Open 2005 можно приобрести в театральных кассах города или заказать по тел. 103-40-40. Шесть билетных касс будут работать на территории Петропавловской крепости. Стоимость билетов по будним дням – 50 руб., на матчи выходного дня – 150 руб. Вход для детей до 12 лет и для ветеранов ВОВ свободный.