Хотя волейболисты "Спартака" начали новый сезон удачно (заняли второе место в Таллине в групповом турнире "Балтийского кубка" и вышли в полуфинал этих соревнований), на пресс-конференции, посвященной старту "Спартака", руководители клуба и команды оптимизм отнюдь не излучали. "Спартак" начинает выступление в высшей лиге "А" России с бюджетом, фактически равным нулю.
Экстренная финансовая помощь, которую клуб Вячеслава Платонова весной получил от одного из банков при активном содействии губернатора Валентины Матвиенко и вице-губернатора Сергея Тарасова, ушла на завершение прошлого сезона и проведение летних учебно-тренировочных сборов. Сегодня игроки, тренеры и административные работники получают (пока без задержек) зарплату из средств, перечисленных клубу за уход Асташенкова, Анкудовича, Павлова и других игроков, составлявших костяк команды в сезоне 2004/2005. Но компенсации за них невелики: практически все волейболисты ушли по истечении срока контракта. Между тем, как и в футбольной первой лиге, жизнь в мужской волейбольной высшей лиге "А" гораздо более затратна, чем в элитном дивизионе. "Спартаку" предстоят нешуточные путешествия за Урал - в Красноярск, Нижневартовск и т. д.
В таких условиях клуб Вячеслава Платонова даже не думает о возвращении в Суперлигу за один сезон. Старший тренер "Спартака" Владимир Самсонов осторожно оценивает потенциал своей команды и даже не хочет называть состав стартовой шестерки. Впрочем, только из молодых игроков 1985-1987 годов рождения состоять "Спартак" не будет. К членам сборной России Денису Игнатьеву и Андрею Нырцову, сохранившим верность сине-бело-красному флагу (по словам вице-президента клуба Виктора Сидорова, таковы "официальные" цвета волейбольного "Спартака"), уже присоединились 36-летний Андрей Толочко и 37-летний Дмитрий Кувичка. Команда рассчитывает на их помощь, поскольку играть с парнями одного возраста уже пробовала и особых результатов эксперимент не принес.
Президент клуба Вячеслав Платонов уверен, что в высшее волейбольное общество России "Спартак" вернется даже не тогда, когда молодые пооботрутся и превратятся из "перспективных" в настоящих игроков, а когда появится новый солидный спонсор. Большие надежды в этом плане клуб возлагает на строящуюся Академию волейбола. Первый матч в ее стенах запланирован на 5 ноября, а ввод в строй объекта целиком - на декабрь 2005 года.
Впрочем, чтобы "Спартаку" 5 ноября начать волейбольный сезон в Петербурге, Вячеславу Платонову придется еще бить поклоны. Дело в том, что академия сооружается в составе комплекса "Олимпийская деревня". И для энергетиков вся эта стройка - один объект. Соответственно, подключить к электрическим сетям академию до того, как будут готовы дома, можно только особым порядком, при непосредственном участии главы энергетической корпорации Андрея Лихачева. Как заявил журналистам Вячеслав Платонов, с Лихачевым он проблему уже обсудил и содействие на высшем уровне клубу было обещано. Но вопрос пока остается открытым. Дело осложняет проходящая в настоящий момент реформа "Ленэнерго". "Спартак" готов к любому, даже самому худшему варианту развития событий. Надеясь на академию, клуб даже не думал о резервировании других арен Петербурга и теперь в случае чего не сможет "вписаться" даже в график "Можайки". "Что ж, в этом случае все матчи сезона придется проводить на выезде", - полагает Вячеслав Платонов. Впрочем, руководство клуба надеется, что до такой крайности дело не дойдет.