Во вторник, 3 июля 2007 года, в детском оздоровительном лагере «Волна» (Выборгский район Ленинградской области) в рамках реализации программы «Доступный спорт детям – здоровая нация» стартовала совместная программа комитета по спорту администрации Санкт-Петербурга, Санкт-Петербургской федерации настольного тенниса и компании «Евросиб» по созданию в летних лагерях Санкт-Петербурга и Ленинградской области секций по настольному теннису.
Программа предусматривает открытие 35-ти секций, в которых будут заниматься отдыхающие в этих лагерях ребята. Для работы секций группа компаний «Евросиб» безвозмездно передаст 90 теннисных столов, а также другое спортивное оборудование.
Первая теннисная секция была открыта во вторник, 3 июля 2007 года в детском оздоровительном лагере «Волна». В церемонии открытия приняли участие заместитель председателя комитета по физической культуре и спорту администрации Санкт-Петербурга Михаил Гусаков, олимпийский чемпион, известный фигурист Антон Сихарулидзе, председатель комиссии по вопросам молодежи, спорта и туризма ЗАКС СПб, главный тренер Санкт-Петербурга по настольному теннису София Семенова, а также представители группы компаний «Евросиб».
На церемонию открытия секции по настольному теннису пришли более 100 юных спортсменов всех возрастов, отдыхающих сейчас в лагере «Волна». Представляя им новую программу, Михаил Гусаков отметил, что залогом ее успешной реализации является плодотворное сотрудничество городской федерации настольного тенниса и частного бизнеса в лице компании «Евросиб» при поддержке городских властей Петербурга. «При этом,-подчеркнул Михаил Гусаков, «секции настольного тенниса будут работать не только в период летних каникул: к началу учебного года все теннисные столы и другой спортивный инвентарь будут переданы детским садам, спортивным и общеобразовательным школам, а также детским домам Санкт-Петербурга.» В них, под эгидой Санкт-Петербургской федерации настольного тенниса, будут созданы теннисные секции, в которых с детьми станут заниматься профессиональные тренеры, для которых выделят ставки оплаты труда. В этих секциях будет развиваться как массовый, так и профессиональный настольный теннис, а сотни ребят получат возможность бесплатно заниматься спортом.
Новые секции могут стать «кузницами кадров» для сборной России по настольному теннису. «Может быть, среди тех, кто сегодня, на этом празднике, впервые взял ракетку в руки, растут будущие олимпийские чемпионы и чемпионы мира!», - сказала София Семенова.
А олимпийский чемпион Антон Сихарулидзе рассказал, что сам в школьные годы летом ездил в летние лагеря, в которых много играл в настольный теннис. «В то время у нас был только один теннисный стол на весь лагерь. Сегодня у ребят появляется возможность играть в настольный теннис на отличных столах. Здоровье закладывается в детском возрасте, и чем больше вы будете заниматься спортом, настольным теннисом или фигурным катанием, тем больше уверенности, что болезни и хвори обойдут вас стороной в будущем», - подчеркнул Антон Сихарулидзе.
В свою очередь, заместитель руководителя управления внешних связей группы компаний «Евросиб» Юрий Купин рассказал, что открывающаяся секция позволит отдыхающим в лагере детям участвовать в соревнованиях, проводящихся как в их секции, так и в других лагерях. В конце летнего сезона под эгидой городского спорткомитета и при поддержке «Евросиба» будет проведен общий турнир, который определит сильнейшую секцию лета-2007.
Юрий Купин также отметил, что деятельность «Евросиба» по популяризации настольного тенниса способствовала выбору Санкт-Петербурга в качестве места проведения Чемпионата Европы-2008 по этому виду спорта. Представитель компании пригласил всех ребят на матчи предстоящего европейского первенства и на международный детский турнир памяти Николая Никитина в ноябре текущего года в Петербурге.
Право первыми сыграть партию на новых столах секции было предоставлено Михаилу Гусакову и Антону Сихарулидзе. Оба, под бурные аплодисменты ребят, симпатии которых были явно на стороне олимпийского чемпиона, показали завидную физическую форму и отличную теннисную технику. Затем, к мужчинам присоединились девушки спортсменки – мастера спорта Мария Быкова и Татьяна Лахова, и игра пошла в «миксте». Судья этого матча София Семенова привлекла к игре не только гостей церемонии, но и ребят лагеря, и даже его директора.