17 сентября 2007 года на совместной пресс-конференции Губернатора Санкт-Петербурга Валентины Ивановны Матвиенко и Исполнительного директора VOLVO OCEAN RACE Гленна Бурка (Glenn Bourke) Санкт-Петербург официально объявлен городом, который в июне 2009 года примет финиш кругосветной парусной регаты Volvo Ocean Race 2008-2009.
По словам Гленна Бурка, «на западе горячо приветствовали участие российской яхты в кругосветной гонке. И то, что она завершится в Петербурге - великолепно! Это будет фантастическое по красоте зрелище и настоящий праздник для участников гонки и горожан».
Северная столица России станет первым в истории портом Восточной Европы, куда зайдет флотилия самых быстроходных однокорпусных яхт мира. Город встретит регату яркой праздничной программой, центром которой станет международная гоночная деревня.
Десятая по счету кругосветная парусная гонка Volvo Ocean Race стартует в октябре 2008 года в испанском городе Аликанте. Планируется провести одиннадцать увлекательных этапов, общая длина которых составит около 40 тысяч морских миль. Участники кругосветной гонки обогнут земной шар и побывают на четырех континентах. С учетом стоянок в портах захода этот маршрут яхты преодолеют примерно за девять месяцев.
Победитель гонки определится в июне 2009 года. И Петербург узнает об этом первым!
Во многом на решение о проведении финиша кругосветной регаты в Санкт-Петербурге повлияло участие в гонке первой в истории Volvo Ocean Race российской команды RUSSIAN CHALLENGE. «Закончить кругосветную гонку в родном городе - счастье для любого яхтсмена. Уверен, что наша команда сделает все, чтобы на глазах у тысяч горожан финишировать в лидерах!» – говорит инициатор проекта RUSSIAN CHALLENGE, петербургский бизнесмен, основатель компании «Лента» Олег Жеребцов.
70-футовая тренировочная яхта команды RUSSIAN CHALLENGE, c 13 по 18 сентября украшает собой акваторию Невы у Петропавловской крепости. Каждый желающий может своими глазами увидеть настоящую океанскую яхту, занявшую в предыдущей гонке VOLVO OCEAN RACE 2005-06 второе место под флагом «Пиратов Карибского моря».