Как быстро летит время. Казалось бы, совсем недавно вся история под названием КХЛ только начиналась. Не успели оглянуться, а вот уже и пятый сезон стартовал. Два кряду чемпионства построенного Билялетдиновым «Ак Барса», золото ведомой Быковым — Захаркиным Уфы и, наконец, титул бело-голубой дружины Знарока, завоеванный в потрясающем по накалу финале Кубка Гагарина — 2012.
Большая хоккейная игра в царя горы продолжается. Кто на новенького? Впрочем, и динамовцев в «готовенькие» записывать рановато. Да, в списках букмекерских фаворитов действующие чемпионы пока лишь на четвертой позиции, но, вспомните, разве многие ставили на «Динамо» перед началом прошлого сезона?
Главный же фаворит прежний — СКА. В роли преследователей — «Ак Барс», «Магнитка», «Салават», «Авангард», столичные ЦСКА и «Динамо». Неподалеку — «Трактор» с «Локомотивом». С одной стороны, за петербуржцев приятно, а с другой — тревожно. Как бы не сглазили опять армейцев. К тому же в межсезонье состав армейцев (особенно в нападении) скорее ослабился. Как ни крути, Вейнхандль, Тихонов и Тарасенко, покинувшие коллектив, сильнее взятых им на смену Глазачева, Бадюкова и Бурдасова. Правда, новости, пришедшие из стана СКА, что называется, на флажке, обнадеживают. Так, в команду может вернуться Тихонов, а Бадюков, не блиставший в «предсезонке», отправится в «Витязь».
На многочисленные поражения СКА в контрольных матчах межсезонья можно смотреть под разным углом. Одни говорят, что питерцам необходимо усиливать состав, причем потенциальные заокеанские джокеры из НХЛ не в счет (они если и приедут, то лишь в середине «регулярки» на месяц-другой — перекантоваться на время локаута).
Другие, в том числе Милош Ржига и упомянутые выше букмекеры, к летним неудачам СКА относятся спокойно. Чешский тренер уверяет: эти результаты не имеют никакого значения, ведь его подопечные были под нагрузкой. Но и с этим утверждением можно спорить, поскольку соперники СКА — в том числе по недавнему Кубку Донбасса — тоже не выглядели свежими.
Споры и прикидки — неизбежная составляющая межсезонья. Уже завтра, во встрече армейцев с «Авангардом», болельщицкие размышления отойдут на второй план. А на первый выйдут эмоции. Спустя пять месяцев хоккей и СКА возвращаются в Ледовый дворец. Пора вспомнить все эти слегка подзабытые ощущения, от которых мурашки по коже… Чувство надвигающегося праздника при виде столпотворения возле арены, приятная суета в фойе, теплая дружеская атмосфера и класс ное шоу на льду. Главное, что аншлаг в Ледовом обеспечен, а спорщиков по большому счету рассудят весна и Кубок Гагарина.
Осенний же хоккей хорош именно своей беззаботностью (ошибки здесь далеко не смертельны) и яркостью впечатлений.