В прошлом году Илья Ковальчук своей невероятной игрой помог петербургскому СКА завоевать Кубок Гагарина в упорной борьбе с московским ЦСКА, а в этом году оказался не нужным хоккейному клубу. После того, как Ковальчука несколько дней назад вывели из состава команды, хоккеистом заинтересовался американский «Детройт» - Илья может вернуться в НХЛ и продолжить карьеру в США.
Российские СМИ тем временем сообщают, что дальнейшая судьба Ильи Ковальчука в СКА будет зависеть от решения Геннадия Тимченко – президента петербургского хоккейного клуба. Сергей Зубов, возглавивший СКА после отстранения Назарова, не против видеть Ковальчука в команде, однако пока отказывается комментировать ситуацию с «опальным» хоккеистом, проинформировав журналистов о том, что Ковальчук выведен из состава и тренируется по индивидуальной программе.
В случае официального расставания Ильи Ковальчука со СКА контракт спортсмену может предложить «Детройт». Ковальчук уже играл в НХЛ и знаком с американской системой, однако для его возвращения потребуется согласие всех тридцати генеральных менеджеров клубов североамериканской лиги.