Загадка, будоражащая умы многих, — зачем в древнерусском языке слова завершались на «Ъ», и почему эта практика со временем исчезла?
Ответ на этот вопрос кроется в глубинах лингвистики, и к.ф.н., доцент Кафедры русского языка СПбГУ, руководитель Лингвистической клиники СПбГУ Екатерина Зорина проливает свет на эту историческую особенность.
Закон открытого слога: основа древнерусской фонетики
«Ъ (ер) — это краткий (редуцированный) гласный в древнерусском языке», — объясняет Екатерина Зорина порталу «Городовой».
Его появление на конце слов было обусловлено действовавшим тогда «законом открытого слога». Согласно этому закону, все слоги в слове должны были заканчиваться на гласный звук.
«Именно поэтому на конце слов писали Ъ», — поясняет лингвист.
Например, слово «дом» писалось как «ДОМЪ». «Ъ на конце нужен для того, чтобы все слоги в слове были открытыми».
Утрата “Ъ”: закат эпохи открытых слогов
«Действие закона открытого слога прекратилось после утраты редуцированных гласных Ъ и Ь в конце 11 — первой половине 13 веков», — рассказывает Екатерина Зорина.
В результате этой фонетической реформы начали появляться «закрытые слоги». Несмотря на утрату звукового значения, буква “Ъ” продолжала использоваться на письме.
“Ер” как маркер рода и экономии
«На письме Ъ сохранялся до реформы орфографии 1918 года», — отмечает доцент.
В этот период «ер писался на конце слов и показывал их принадлежность к мужскому роду». Таким образом, “Ъ” выполнял и грамматическую функцию.
Однако, ключевым фактором для отказа от “Ъ” стала реформа 1918 года.
«Реформа орфографии имела целью упростить орфографию для обучения широких масс населения», — объясняет Екатерина Зорина.
Помимо образовательной цели, существовала и «экономическая причина: экономия чернил и места при печати». Упрощение орфографии сделало русский язык более доступным и, в то же время, позволило сократить расходы на издание книг.