Чемпионат Европы, который сегодня начинается в Турине, для большинства итальянцев - событие культовое. Не для всех, конечно, но если учесть, что громадная часть населения уже сейчас так или иначе задействована в подготовке Олимпийских игр-2006, то масштаб ажиотажа представить несложно.
Ажиотаж этот по сравнению с многими другими первенствами континентального уровня носит прежде всего организационный характер. Так получилось, что в последние 10 дней января в Италии пройдут сразу три крупных турнира - этапы Кубка мира по бобслею и лыжам, а также чемпионат Европы по фигурному катанию. У каждого из них - своя организационная сеть, но все они тем не менее связаны между собой. Я была немало удивлена, когда в лыжном Праджелато, куда мы с фотокорреспондентом "СЭ" Александром Вильфом приехали за несколько дней до старта в Турине соревнований фигуристов, волонтер-итальянец, отвечающий за регистрацию участников и гостей, обнаружил наши имена в списке лиц, аккредитованных помимо лыжного Кубка мира на туринский чемпионат Европы и выдал комплексную аккредитацию, действительную для прохода не только на лыжный стадион и на каток в Турине, но и на турнир по прыжкам с трамплина, о котором мы и не помышляли.
Турин, которому через год предстоит стать эпицентром олимпийских событий, уже живет особой жизнью. В отличие от столицы недавних летних Игр в Афинах строительство объектов и приведение их в рабочий вид идет полным ходом. По всему городу - афиши соревнований. Итальянцы еще не успели забыть об успехах их танцоров, чемпионов мира-2001 Барбары Фузар-Поли и Маурицио Маргальо, а посему относятся к фигурному катанию как к исконно своему виду спорта. Во всяком случае, пограничник, штампующий паспорта иностранцев на въезде в страну, узнав о цели приезда, долго интересовался тем, кто из русских фигуристов намерен выступать в Турине (о том, что именно русские диктуют моду в Европе в этом виде спорта, офицер, как ни странно, был прекрасно осведомлен) и будет ли шанс у кого-то из итальянских спортсменов выиграть на европейском первенстве хоть какую-нибудь медаль.
По мнению более продвинутых знатоков фигурного катания, такой шанс будет. И зовут его Каролина Костнер. Юная итальянка не очень блистала на этапах "Гран-при", но вполне вероятно, что в родных стенах сумеет добиться более крупного, чем до сих пор, успеха. Для этого у нее есть все: хороший немецкий тренер, серьезная спортивная наследственность и огромное желание проявить себя.
Что же касается российской команды, то ее шансы по сравнению с прошлогодним европейским чемпионатом, который проходил в Будапеште, заметно возросли. В столице Венгрии, напомню, мы выиграли две золотые медали - в парном катании и танцах. Результат был признан неудачным. Да и как еще расценить то, что одно из поражений мы потерпели не где-нибудь, а в мужском одиночном катании, самом "российском" номере программы фигуристов! Потеря золота в женском турнире на этом фоне воспринималась отнюдь не так болезненно: пятикратная чемпионка Европы Ирина Слуцкая объективно не могла сражаться с соперницами на равных - из-за тяжелой болезни.
Сейчас, когда соревнования еще не начались, ситуация видится совсем иначе: предыдущие старты убедили если не мир, то Европу наверняка в том, что Евгений Плющенко и Слуцкая - вне всякой конкуренции. Чемпионы Европы и мира Татьяна Тотьмянина и Максим Маринин, судя по выступлению на чемпионате России в Санкт-Петербурге в начале января, полностью восстановились после октябрьской травмы партнерши, да и в танцах позиции Татьяны Навки и Романа Костомарова гораздо крепче, чем год назад, когда наш дуэт выиграл у Албены Денковой и Максима Ставийского из Болгарии с минимальным превосходством в судейских оценках.
Но даже если медальный результат России окажется максимальным, что уже случалось в истории фигурного катания, вряд ли высшие награды достанутся чемпионам малой кровью. Не мы одни рвемся к тому, чтобы первый шаг на олимпийском льду Турина оказался золотым. Так что не стоит раньше времени исключать из сценария соревнований сюрпризы. Без них, как показывает практика, предолимпийские чемпионаты обходятся крайне редко.