Конец декабря 1978 года. Страна готовилась к празднованию Нового года, но север с неумолимой силой начал посылать предупреждение.
Подобно предвестнику конца света, с севера двигался мощный арктический антициклон — явление, известное метеорологам как ультраполярное вторжение. Он принес с собой массы экстремально холодного воздуха, нехарактерного для этих широт.
Если первые морозы середины декабря еще казались суровой, но привычной зимой, то к концу месяца погода совершила опасный кульбит.
Температура рухнула до аномально низких значений, установив рекорды, которые остаются непобитыми до сих пор.
Рекорды холода, парализовавшие страну
Этот экстремальный холод, обрушившийся накануне праздника, не просто омрачил настроение — он перечеркнул его, подменив веселье борьбой за выживание. Уже 30 декабря Ленинград замер при рекордных -34 °C, а Москва оказалась в ледяном плену с -37 °C.
В Подмосковье же столбики термометров опускались до отметки -45 °C. На следующий день, 31 декабря, холод распространился дальше: Урал задрожал от -50 °C, а на севере Коми температура достигла немыслимых -58 °C.
Эта цифра стала не просто рекордом для местности, а абсолютным минимумом для всего европейского континента. Подобное “вторжение арктического хаоса случается не чаще раза в столетие”.
Для жителей Сибири такие морозы были привычны, но для центральной части страны это стало настоящей катастрофой.
Город в ледяном плену: коммунальный кошмар
Власти вынуждены были выпустить беспрецедентные рекомендации: не отпускать детей на улицу и отказаться от употребления алкоголя. Но истинный кошмар развернулся для коммунальных служб.
Городская инфраструктура, словно хрупкие декорации в ледяном апокалипсисе, не выдержала натиска стихии. Трубы теплоснабжения и водоснабжения, не рассчитанные на такие нагрузки, начали лопаться одна за другой, оставляя целые кварталы без тепла и горячей воды.
На улицах, где прорывало трубы, стоял плотный туман от мгновенно замерзающей воды, а все вокруг покрывалось толстой, непробиваемой коркой льда, превращая город в сюрреалистичный ледяной лабиринт.
Люди в своих промерзших квартирах, лишенные тепла от батарей, массово включали газовые плиты и духовки, пытаясь хоть как-то согреться. Теплая одежда перестала быть спасением.
Ситуацию усугубляли массовые аварии в системе электроснабжения: граждане, имевшие электрообогреватели, включали их, что приводило к колоссальным перегрузкам в сетях.
Транспортная система была парализована: пассажирские поезда задерживались на сутки, а автомобилисты сталкивались с замерзающим топливом и отказывающими тормозами.
Стратегический удар стихии
Мороз добрался и до основ продовольственного снабжения. На складах стеклянные бутылки с напитками замерзали и лопались, вызывая временный дефицит товаров. Но куда страшнее были последствия для стратегической инфраструктуры.
Электростанции, не предназначенные для работы в таких условиях, терпели аварии одну за другой. Настоящий шок страна пережила в новогоднюю ночь, когда на Белоярской АЭС из-за чудовищных перепадов температур обрушилась кровля машинного зала, что привело к пожару.
К счастью, катастрофы удалось избежать, и возгорание было ликвидировано. Сельское хозяйство также понесло невосполнимые потери: плодовые деревья и кустарники вымерзали, предвещая неурожай.
В таких суровых условиях, напоминающих сценарий глобальной катастрофы, Советский Союз и встретил 1979 год.
Цена стойкости: трагедия юной спортсменки
Аномальные морозы принесли не только аварии, но и человеческие трагедии. Жертвой суровой погоды стала юная спортсменка из Павлодара, чья жизнь оборвалась во время лыжного похода.
Группа из четырнадцати школьников и их руководителя отправилась в путь по Волге, несмотря на экстремальные погодные условия. Накануне инцидента путешественников предупредили о надвигающихся морозах, но совет не был услышан.
Решение продолжить путь оказалось роковым. На реке лыжники попали в мощные снежные заносы. В поисках помощи на берег отправились несколько школьников. Им удалось обнаружить избу лесника, где они провели ночь.
Утром их обнаружил местный тракторист. Спасательная операция проходила в тяжелейших условиях.
Последними покидали лед учительница и одна из школьниц, Марина. К тому моменту девочка уже не могла передвигаться самостоятельно. По воспоминаниям выживших, Марина до последнего помогала товарищам, проявляя невероятную стойкость.
“Существует две версии того, что именно послужило причиной ее гибели. Согласно одной, она отдала свою куртку однокласснику, который промочил ноги. По другой версии, теплую вещь она отдала подружке”.
К сожалению, героический поступок стоил девочке жизни. Ее не удалось спасти, и она скончалась от переохлаждения в том овраге, где группа нашла временное укрытие.
Наследие ледяной зимы
Морозы начали отступать лишь 1 января. Но их кратковременность не умалила нанесенного ущерба.
Ультраполярное вторжение конца 1978 — начала 1979 годов навсегда осталось в памяти миллионов как самая холодная и суровая зима XX века, ставшая для целого поколения испытанием на прочность перед лицом разбушевавшейся стихии.