До революции Пасха в Петербурге была не просто церковным праздником — это была целая неделя народного веселья, гуляний, традиций и угощений.
Город преображался: с понедельника открывались вербные базары, украшались дома, устраивались лодочные прогулки, ярмарки, балаганы и уличные представления. Праздничная атмосфера охватывала все сословия — от императрицы до простого горожанина.
Первые увеселения, приуроченные к Пасхе, начали устраивать ещё при Петре I. Он же ввёл необычную традицию — катание по Неве и каналам на лодках с гирляндами. Городские площади и скверы украшали флагами, на Марсовом поле устанавливали горки и качели, а в садах устраивали гулянья. В пасхальную ночь верующие шли в храм, а кто не помещался — оставался с зажжённой свечой на улице. Факелы по углам Исаакиевского собора горели только в этот день в году, отмечает АиФ.
Особой популярностью пользовались вербные базары. Самые крупные — на Конногвардейском бульваре и у Гостиного двора — предлагали не только ветви вербы, но и забавные сувениры: стеклянных чертиков, пищалок, игрушек в форме яиц. На Вербное воскресенье устраивали розыгрыши и лотереи, иногда с неожиданными и даже скандальными призами.
Воскресенье начиналось с крестного хода и колокольного звона. Всем разрешали подниматься на звонницы и самим звонить в колокола. Считалось, чем радостнее встретишь Пасху, тем счастливее будет год. За праздничным столом обязательно были яйца, куличи, творожная пасха и окорока, которые украшали лентами. На каждого горожанина, по подсчётам газет, приходилось в среднем 12 яиц, пишет Kudago.
Императоры тоже следовали традиции: устраивали балы, христосовались со всей свитой и дарили подарки. Фирма Фаберже делала для императорской семьи не только знаменитые пасхальные яйца, но и более скромные сувениры для приближённых.
Пасхальные гуляния продолжались всю неделю — с блаженным смехом, ароматом сдобы, звонкими песнями и радостным шумом на улицах. Петербуржцы верили: если в праздник душа радуется — весь год будет светлым.
