В конце XVIII века дорога из Петербурга в Царское Село стала одним из важнейших маршрутов империи. По ней ехали ко двору, в загородную резиденцию, к Екатерине II. Чтобы привести путь в порядок "по европейскому образцу", императрица распорядилась установить на тракте каменные верстовые столбы — куда долговечнее прежних деревянных.
Первый стоял у границы Петербурга того времени — на пересечении Царскосельской дороги с Фонтанкой. Последний указывал путь уже в Царском Селе, у Орловских ворот Екатерининского парка.
Именно этот ряд столбов и подарил дороге уникальный облик.
Как выглядели эти столбы
Столбы делали из камня — чаще из гранита или мрамора, в зависимости от участка. Это были строгие четырёхгранные обелиски, отмечавшие каждую версту пути.
У некоторых из них на верхней площадке устанавливались солнечные часы — небольшой, но невероятно редкий элемент для дорожных указателей того времени. Такие столбы были не просто отметками расстояния, а полноценным путеводителем: путник мог свериться и с дорогой, и со временем.
Где их можно увидеть сегодня
До наших дней дошла лишь часть этой системы. Сохранившиеся экземпляры можно найти:
- На Московском проспекте — особенно заметен столб у Обуховского моста;
- На Пулковском шоссе, куда превращается проспект;
- У набережной Фонтанки, где располагался первый столб, отмечавший границу Петербурга XVIII века.
Это те редкие каменные свидетели эпохи Екатерины II, которые уцелели, несмотря на перестройки, асфальтовые магистрали, войны и модернизацию города.
Чем они уникальны
- Это одна из самых ранних и почти не сохранившихся дорожных систем России XVIII века.
- Каменные столбы с солнечными часами — редкость даже для Европы.
- Они указывали путь к главной загородной резиденции императрицы.
- Это самый старый «наземный навигатор» Петербурга — система, которой уже более 240 лет.
Сегодня их легко принять за странные каменные столбы среди машин и магистралей. Но если знать их историю, то среди городской суеты вдруг проступает дорога Екатерининской эпохи — с её порядком, символами и образом путешествия XVIII века.