Петергоф ассоциируется с золотом и фонтанами. Но стоит свернуть с парадных аллей — и перед глазами появляется другое величие: кирпичное, с башнями и бойницами.
Это Дворцовые конюшни — место, где лошади жили не хуже придворных.
Архитектура службы
С XVIII века здесь стоял конюшенный двор, пока архитектор Николай Бенуа не задумал новый — "в готическом вкусе". В 1848 году начали стройку, и за семь лет вырос целый квартал: манеж, кузница, фуражные склады, жилые корпуса, ветеринарная лечебница.
Фасады напоминали английский замок с девятью башнями, а внутри — аккуратные стойла, подсобные галереи и даже ложа для императора. Стены сложили из неоштукатуренного кирпича, детали сделали из чугуна и терракоты.
Первоначально Бенуа замышлял комплекс ещё грандиознее — с часами, колоколом и даже бассейном для купания лошадей.
Время перемен
После революции в конюшнях разместили санаторий, потом лаборатории и жилые корпуса. Здания стояли, но дух службы исчез. Сегодня комплекс пустует: кирпичные стены по-прежнему держат форму, башни смотрят на парк, а проекты восстановления так и не дошли до реализации.
След архитектуры
Императорские конюшни — редкий пример того, как в XIX веке даже хозяйственная постройка становилась архитектурным манифестом.
В Петергофе лошадям возвели замок, потому что иначе тогда просто не умели — всё должно было быть красиво, даже если предназначалось для труда.