В Челябинской области существует место, о котором десятилетиями старались молчать, — озеро Карачай.
На первый взгляд, это неприметный водоем, но его история гораздо страшнее любой катастрофы. Радиационный фон здесь достигал таких значений, что человек, оказавшийся у его берегов, мог получить смертельную дозу всего за несколько минут.
«Грязнее Чернобыля»: Как атомный проект превратил озеро в смертельную ловушку
История озера началась в 1945 году с созданием завода «Маяк» — засекреченного объекта, призванного обеспечить СССР плутонием для ядерного оружия.
На ранних этапах радиоактивные отходы просто сливали в реку Теча, не задумываясь о последствиях.
Когда уровень заражения стал катастрофическим, нашли «удобное» решение — перенаправить стоки в озеро Карачай, расположенное вдали от населенных пунктов.
120 миллионов кюри в «могильнике»: Реальность радиоактивного озера Карачай
С 1951 года озеро Карачай превратилось в «могильник» для ядерных отходов. Годы шли, контейнеров становилось все больше, а вода — все опаснее.
Ученые подсчитали, что в озере накопилось около 120 миллионов кюри радионуклидов, включая цезий-137 и стронций-90. Для сравнения, выброс в Чернобыле составил около 85 миллионов кюри.
Таким образом, это озеро, «не видимое из космоса, оказалось „грязнее“ самой известной техногенной катастрофы XX века».
Радионуклиды, впитываясь в грунт и попадая в живые организмы, не растворяются. Даже через десятилетия они продолжают «светиться — невидимым, но смертельным светом».
Как засуха 1967 года обнажила радиоактивный ужас Карачая
Весной 1967 года засуха и жара привели к резкому падению уровня воды в озере Карачай. Обнажившееся дно, покрытое многолетними радиоактивными осадками, стало источником смертоносной пыли.
Ветер разнес ее по окрестностям, заразив территорию площадью 2700 квадратных километров. Более сорока тысяч человек в 63 населенных пунктах получили облучение.
Никто не понимал, что происходит. Люди болели, скот умирал, но официальных объяснений не было — объект „Маяк“ оставался секретным.
Лишь годы спустя рассекреченные данные подтвердили, что радиация впервые вышла за пределы озера.
Бетон и тишина: Последняя попытка скрыть мертвое озеро
После катастрофы было принято решение «закрыть» озеро.
В конце 1970-х годов в Карачай начали свозить бетонные блоки. Их укладывали непосредственно в воду, чтобы укрепить дно и предотвратить дальнейшее распространение радиоактивных осадков.
Эта мера должна была стать последним рубежом обороны от смертоносной угрозы, исходящей от озера, превращенного в секретный ядерный могильник.