Ростральные колонны на Стрелке Васильевского острова давно стали символом города — их видят миллионы, но почти никто не задумывается, что происходит внутри этих массивных оранжевых башен с корабельными носами. А между тем это не просто декоративные монументы, а настоящие инженерные сооружения, созданные в начале XIX века для навигации.
Внутри — лестницы, кладка XIX века и путь к огню
Каждая колонна полая. Внутри — винтовая лестница, спрятанная в толстой стене. По ней поднимались наверх те, кто отвечал за огни в чашах. На самой вершине устроена площадка с массивным металлическим треножником, а на нём — чаша-светильник.
Изначально здесь горел настоящий огонь: факелы, заправленные конопляным маслом. Их зажигали вечером, чтобы колонны служили маяками для кораблей, заходящих в гавань Санкт-Петербурга.
Позднее огонь становился электрическим, а с середины XX века — газовым. Сейчас его зажигают только по особым случаям, но принцип остаётся тем же.
Стены колонн изнутри — это кирпичная и каменная кладка начала XIX века, практически неизменившаяся со времён архитектора Тома де Томона. Между стенами проходит система металлических труб, по которым подводится газ к чашам.
Почему колонны устроены именно так
Архитектурная форма — классическая римская колонна-победительница с "рострами", носами кораблей. Но внутри — чистая инженерия: подъёмный колодец, лестница, площадка для обслуживания факела.
Если представить Ростральную колонну как маяк, сразу становится ясно, почему внутри спрятана винтовая лестница и коммуникации: нужен подъём к чаше, защищённый от ветра доступ к огню и достаточная высота, чтобы пламя было видно с Невы.
Так декоративная архитектура и практическая навигация соединились в одном объекте.
Почему о внутреннем устройстве почти никто не знает
Сегодня колонны закрыты — внутрь не попасть даже экскурсиям. Чтобы обслуживать огонь, используют наружные подъёмные конструкции, а лестницы внутри практически не применяются.
Поэтому большинство жителей и туристов даже не подозревают, что под яркой штукатуркой скрывается сложная система, напоминающая внутренности старинного маяка.