На западной части Ладожского озера, среди холодной воды и туманной тишины, лежит остров, который веками считали местом силы. Коневец кажется маленьким, но сочетает сразу несколько миров: языческие предания, православную историю, северную природу и ту особую тишину, ради которой сюда едут люди со всей России.
Остров, названный в честь каменного "коня"
Название Коневца происходит от огромного камня, Коня-камня, валуна весом более 750 тонн, форма которого напоминает голову животного. Для древних жителей Приладожья этот валун был языческим святилищем — жертвенником, которому приносили дары и который считался защищающим воинов и путешественников.
С приходом православия святыня обрела новый смысл: в конце XIV века преподобный Арсений Коневский разрушил языческие обряды, основал на острове монастырь, а на вершине камня установил крест и позже — небольшую часовню. Так древний идол стал частью христианской истории.
Сегодня Конь-камень — главная природно-историческая достопримечательность острова. К нему ведёт лесная тропа, а сама площадка над водой открывает потрясающий вид на Ладогу.
Монастырь, который пережил века
Коневский Рождество-Богородичный монастырь, основанный около 1393 года, стал оплотом православия в суровых северных землях. За столетия он пережил и шведские набеги, и запустение, и советский период, когда остров превращали то в военный объект, то в дом отдыха.
Сегодня монастырь активно восстанавливается. Живописные белые стены, звонница и старинные корпуса вновь обретают свой облик, а остров возвращает ту атмосферу умиротворения, за которую его всегда ценили паломники.
Природа, которую невозможно забыть
Несмотря на небольшие размеры, Коневец удивительно разнообразен. Здесь есть:
• песчаный пляж, будто перенесённый с Балтики;
• крутые дюны, которые ветер веками вырывает у леса;
• Змеиная гора — самая высокая точка острова, поросшая древним лесом;
• сосновые рощи, в которых легко потерять ощущение времени.
Остров почти необитаем, и это делает его главным образом — тишину. Здесь слышно только Ладогу, ветер и редкий колокольный звон.