В 1994 году Санкт-Петербург потрясла очередная кража из Эрмитажа, на этот раз из Золотой кладовой. Пропали три золотые монеты Римской империи, что вызвало широкий резонанс в обществе и в музейной среде. Это происшествие стало еще одним примером уязвимости музейных коллекций и необходимости усиления мер безопасности.
Злоумышленник проник в Золотую кладовую Эрмитажа, взломав витрину с помощью отвертки или похожего на нее инструмента. По мнению следователей, вор действовал непрофессионально, что свидетельствовало о его неопытности в подобных делах.
Хотя украденные монеты не считались самыми ценными предметами коллекции, их суммарная стоимость оценивалась в сумму около 1 миллиона долларов.
Первыми подозреваемыми в краже стали двое охранников, дежуривших в ночь происшествия на улице, но периодически заходивших во дворец, чтобы согреться. Их присутствие на объекте и возможность доступа к экспозициям сделали их главными фигурантами дела.
Несмотря на подозрения, которые имели место быть, следователям удалось доказать вину охранников лишь спустя восемь лет. Фамилия одного из них «засветилась» в другом уголовном деле, что дало новый толчок расследованию. После повторных допросов один из преступников все же признался в содеянном, раскрыв детали кражи.
Несмотря на признание вины, после обнаружения виновного вернуть украденные римские монеты так и не удалось. По словам перекупщика краденого, он продал медали и монеты некоему коллекционеру за 2,5 тысячи долларов, что в разы меньше их реальной стоимости.
Этот коллекционер впоследствии был убит, а обыск его дачи и квартиры не принес никаких результатов. Следователи иронично отметили, что монеты, вероятно, перешли по наследству. След необычайно ценных монет после этого затерялся, и по сей день они так и не найдены.
