Для крестьянской девушки XIX века первая брачная ночь была не романтическим событием, а кульминацией целого комплекса обрядов и социальных ожиданий.
Брак воспринимался как долг перед родом, а целомудрие — как залог чести семьи, поэтому к этому моменту готовились тщательно и с соблюдением символики.
Подготовка начиналась с бани — ритуального очищения тела и души. Подруги расплетали косу, украшая волосы лентами, — знак прощания с девичеством.
Девичник проходил в слезах и песнях, а наставления старших сводились к смирению и послушанию мужу.
В сам день свадьбы молодожёнов провожали к постели, украшенной колосьями или хмелем, под шуточные частушки с намёками на супружеский долг. Так интимный момент становился публичным ритуалом, закреплявшим новый статус женщины.