Белая башня возвышается над пейзажной частью Александровского парка, будто фрагмент средневекового замка, перенесённый в XIX век. Её архитектор, Адам Менелас, построил башню в 1821–1827 годах по заказу императора Николая I — для занятий и игр его сыновей — Александра, Николая, Михаила и Константина.
Это был не просто павильон, а учебно-рыцарская площадка: вокруг — ров, вал с кирпичным бруствером и Ворота-руина, напоминавшие о древней крепости.
Учебный замок
Внутри башни располагались столовая, гостиная, кабинет, спальня, библиотека и смотровая площадка с видом на парк. На верхнем этаже художник Александр Зауервейд преподавал великим князьям живопись.
Их воспитатель — поэт Василий Жуковский — предложил создать рядом небольшое фортификационное укрепление по системе Вобана, чтобы мальчики учились азам военного дела.
Белая башня стала для юных Романовых настоящим замком взросления где учились не только рисовать и фехтовать, но и понимать красоту.
Архитектура и символы
Башня высотой 37,8 метра сочетает черты неоготики и романтизма. Её фасады украшены чугунными львами и скульптурами по моделям Василия Демут-Малиновского и Карло Ландини, в интерьерах работали мастера братьев Гамбс, художники Скотти и Брандуков.
Белая башня была не просто игрушкой императорских детей — это было воплощение идеала воспитания, где дисциплина соединялась с воображением.
Судьба и возрождение
Во время Великой Отечественной войны башня была почти уничтожена — уцелел лишь первый этаж. Реставрация началась в 1990-е годы, и сегодня здесь действует интерактивный центр музея-заповедника "Царское Село".