Знаменитые «Кресты» на улице Михайлова в Петербурге — место, овеянное мрачной историей. За 125 лет существования эта тюрьма стала символом строгости и неволи, а теперь ожидает своего нового владельца, который сделает ее модным пространством с арт-зонами, кафе и барами. Когда-то это была одна из самых передовых тюрем Европы, но время превратило её в одну из самых пугающих.
Рождение легенды
«Кресты» были построены в 1892 году как образцовая тюрьма. Архитектор Антоний Томишко задумал корпуса в виде крестов с башнями, чтобы надзиратели могли контролировать всё, что происходит на этажах. В каждой из 999 камер было электричество, отопление и водопровод — по меркам XIX века это было настоящей роскошью.
Однако один важный элемент не учли — воду в камеры не провели. Заключённым приходилось выносить судна, что создавало невыносимый запах в коридорах. И сохранился он по сей день. Даже Владимир Набоков-старший, проведший в «Крестах» четыре месяца в 1908 году, отмечал эту деталь как самый отвратительный аспект тюремной жизни.
«Ежедневно от шести до шести с половиною часов утра весь тюремный корпус наполняется омерзительным зловонием от массоваго выноса и очащения "парашек". Это едва ли не самая неприятная для культурного человека подробность тюремной жизни».
Золотые годы и мрачные тени
На заре существования «Кресты» считались эталоном тюремного строительства, но их слава омрачалась жуткими историями. За годы существования в этих стенах побывали десятки тысяч заключённых — от карманников до известных политиков. Бегства из тюрьмы случались крайне редко, и почти все беглецы возвращались.
С началом XX века ситуация изменилась. С увеличением числа заключённых росла перенаселённость, а вместе с ней ухудшались условия содержания.
Последние годы «Крестов»
В 2017 году заключённых перевезли в новый корпус СИЗО №1 в Колпино, а старое здание опустело. Однако даже спустя годы здесь ощущается дух прошлого. Полы в административных корпусах усеяны следами жизнедеятельности кошек, а в камерах до сих пор витает специфический запах.
Сейчас заброшенная тюрьма ждёт своего покупателя. Возможно, в будущем её преобразуют в культурный или туристический объект, который сможет рассказать историю этого мрачного, но неотъемлемого символа Петербурга.
