Илья Репин был известен не только как выдающийся живописец, но и как радушный хозяин, чья усадьба «Пенаты» стала легендарным местом встреч для творческой интеллигенции своего времени. Вечера в «Пенатах» до сих пор окутаны воспоминаниями о гостеприимстве, творческой атмосфере и необычных традициях.
В 1899 году Илья Репин приобрел хутор в Куоккале (ныне поселок Репино). Небольшой домик по проекту самого художника был перестроен и расширен: появился второй этаж со светлой мастерской, а также несколько дополнительных комнат. Название усадьбе, «Пенаты», было дано в честь римских богов домашнего очага. Изображения этих богов украсили расписные деревянные ворота, созданные по эскизам Репина. Художник самостоятельно занимался обустройством своего участка: сажал деревья, копал каналы, создавая искусственные озера.
Каждую среду в «Пенатах» проходил «день открытых дверей». В этот день к Илье Репину и его жене, Наталье Нордман, приезжали гости. На репинских «средах» бывали Сергей Есенин и Максим Горький, композиторы Александр Глазунов и Анатолий Лядов, певец Федор Шаляпин, критик Владимир Стасов и многие другие представители творческой элиты.
Одной из особенностей приема гостей в «Пенатах» был отказ от традиционного обслуживания. Прислуга не подавала на стол, не открывала двери и ужинала за одним столом с хозяевами. Повсюду были развешаны плакаты: «Снимайте пальто и калоши сами!», «Открывайте дверь в столовую сами!», «Не ждите прислуги, ее нет!». Пальто гостям подавал сам Илья Репин.
Еще одним необычным фактом из жизни в «Пенатах» было то, что Илья Репин почти круглый год спал на улице. Так он боролся «с удушливым и смертельно опасным ядом спальни». Художник спал на веранде под навесом, а в морозы грелся в спальном мешке. Жена и дети спали в «холодной» комнате с открытыми окнами. Дочь Вера вспоминала, как утром Репин вбегал к ним с изморозью на усах и стряхивал снег с их постелей.
«Пенаты» Ильи Репина были не только местом для отдыха и общения, но и настоящим центром творческой жизни, где рождались новые идеи, обсуждались произведения искусства и формировались культурные тенденции своего времени.
Посмотреть на дом Репина можно по адресу: поселок Репино, Приморское шоссе, 411. Правда пока сделать это можно только снаружи, прогуливаясь по парку во время экскурсии. Сейчас основная экспозиция закрыта для проведения работ по охранению объекта культурного наследия федерального значения.
