На северной окраине Александровского парка стоит странное кирпичное здание с башней, зубцами и стрельчатыми окнами. Не крепость, не усадьба — это Пенсионерские конюшни, построенные в 1827–1829 годах по проекту архитектора Адама Менеласа.
Создавались они по приказу Николая I: сюда отправляли "на пенсию" лошадей "Собственного императорского седла". Тех самых, которые возили монархов на парадах, манёврах, в походах — и, после долгой службы, должны были жить здесь спокойно и достойно.
Первый этаж занимали стойла и помещения для уборов, на втором жили конюхи. Вокруг — пастбищный клеверный луг и замкнутый двор. Постройка идеально вписывалась в моду на английскую неоготику: строгую, чуть фантазийную, как декорация к рыцарской балладе.
Кладбище, о котором редко говорят
Но самое необычное — не здание. А то, что находится за ним.
Здесь, рядом с южным фасадом конюшни, лежат более 110 лошадей российских императоров. Первые могилы появились в 1830-х, последние — накануне революции.
Среди погребённых — настоящие участники истории:
- Лами, конь Александра I, прошедший с ним Парижский поход;
- Флора, носившая Николая I под Варной;
- Коб, любимец Александра III, на котором тот объезжал войска.
Над могилами ставили плиты с краткими надписями — почти человеческими эпитафиями. Основания надгробий до сих пор остаются на местах, сами плиты бережно хранятся в музейных фондах.
Что осталось сегодня
После революции судьба последних царских коней неизвестна. К 1990-м годам и конюшни, и некрополь были заброшены. Теперь, впервые за десятилетия, территория возвращается к жизни: идёт реставрация здания, а к 2025 году на своё место должны вернуться и реставрированные надгробия.
Это одно из самых неожиданных мест Царского Села — памятник не парадной истории империи, а тихой, почти семейной стороне её жизни.