На открытках конца XIX — начала XX века — ресторан «Славянка», утопающий в зелени Новой Деревни — тогдашнего столичного пригорода.
Его уютные террасы выходили к Большой Невке, открывая живописный вид на водную гладь и островки. Рядом причаливали пароходы от Летнего сада, а местность славилась своими увеселительными заведениями.
С 1834 года здесь работали «Заведение искусственных минеральных вод», «Аркадия», «Помпей», «Вилла Роде», а с 1877 года — ресторан «Царская Славянка», позже просто «Славянка» — по настоянию властей.
Терраса над Невой: музыка, пиво и немецкие традиции
Уникальность ее заключалась в том, что она была построена на сваях прямо над берегом. Деревянное двухэтажное здание с башенками и флюгерами становилось центром культурной жизни.
Ресторан приобретал славу благодаря румынскому оркестру и музыкально-танцевальным вечерам с участием «хора иностранных артисток», русского хора и оркестров еврейской и военной музыки.
Среди петербуржских поклонников «Славянки» особенно выделялись немцы, для которых здесь подавали «немецкий салат» и разливали пиво в огромные кружки.
Главной же диковинкой был кегельбан — прообраз современного боулинга. Игра заключалась в сбивании девяти кеглей, размещенных ромбом — для того времени редкое развлечение на даче.
Литературные сборы и прозвище «Апаюн»
В конце XIX века ресторан перешел к Сергею Норину, именуемому «Апаюном» — по персонажу из оперетки Карла Миллекера.
Норин стал легендой не только как предприниматель, но и как душа увеселений.
Здесь собирались выдающиеся литераторы — Николай Лесков, поэты Василий Курочкин и Дмитрий Минаев — и артисты Императорских театров.
Забеги в тулупах
Необычной традицией были беговые состязания в тулупах, меховых шапках и валенках, проводившиеся летом жаркими днями.
Судьи — писатели и актеры — наблюдали за забегом с веранды «Славянки». Такое смешение юмора и культурных традиций создавало уникальную атмосферу тех лет.
После смерти Норина ресторан сменил владельца — Дмитрия Полякова, давшего заведению имя «Невский бережок».
Как пишут "Санкт-Петербургские ведомости", успех ушел, и в октябре 1907 года «Петербургский листок» объявил о закрытии.
Вскоре началась стройка нового здания, а в 1908-м «Славянка» возродилась под управлением общества официантов. Там предлагали первоклассное обслуживание, «живую рыбу» и блины.
«Нам сообщают, что на месте ресторана „Царская Славянка“ в Новой Деревне воздвигается новое грандиозное здание, единственное в своем роде по красоте», — писали газеты.
Разорение
К сожалению, после Октябрьской революции «Славянка» превратилась в столовую, а деревянные постройки на Большой Невке были разобраны в годы войны.
Теперь о некогда живом культурном центре напоминает лишь сквер у дома на Приморском проспекте.