Повседневный ритм жизни в Петербурге XVIII века был жёстко детерминирован сословием и родом занятий, создавая в одном городе несколько параллельных временных реальностей.
- Для аристократа и высшего чиновника день начинался поздно, ближе к полудню.
Утро посвящалось туалету, чтению корреспонденции и приёму просителей.
После обеда (который подавали в 3-4 часа дня) следовали визиты, прогулки в Летнем саду или по Невскому проспекту, шоппинг в модных лавках.
Вечер был временем светской жизни: обязательное посещение театра, ассамблеи, бала или карточной игры, затягивавшихся далеко за полночь.
Их жизнь была публичной, подчинённой строгому этикету и демонстрации статуса.
- День купца средней руки или зажиточного ремесленника начинался с рассветом.
До полудня шла активная работа в лавке, конторе или мастерской.
Обед был более ранним и скромным, часто в кругу семьи.
Послеполуденное время могло включать деловые встречи в Гостином дворе или посещение биржи.
Вечером — домашний ужин, чтение газет (если был грамотен), посещение бани по субботам или поход в трактир для обсуждения дел.
- Мастеровой, солдат или прислуга вставали до свету.
Их день состоял из 12-14 часов тяжёлого, монотонного труда с коротким перерывом на скудный обед.
Вечер означал не развлечения, а краткий отдых: посиделки в казарме, кабаке или просто сон, чтобы набраться сил на следующий день.
Их время было временем выживания, а не социальной жизни.
Таким образом, на берегах Невы существовали разные «часовые пояса», почти не пересекавшиеся друг с другом. Общим был лишь календарь церковных праздников, когда жизнь города ненадолго синхронизировалась.