Изначально оно не про жадность: истинный смысл выражения «жаба душит» знают не все

Словосочетание «жаба душит» знают миллионы людей. Обычно фразу используют, когда нужно охарактеризовать корыстного, скупого человека, который не хочет тратить свои кровные деньги на покупку чего-либо. Но что это за жаба такая, которая вторгается в личное пространство людей, ограничивая им доступ кислорода? Есть несколько версий происхождения этого крылатого выражения.

Первая произошла от врачебной тематики. Люди, болеющие стенокардией, описывали свои симптомы вот как: «Вдруг стало невозможно дышать, как будто что-то влажное и тяжелое навалилось на грудь. Мерзкая и большая жаба», указано на портале одной из библиотек республики Марий Эл. Доктора негласно стали называть этот недуг грудной жабой, но до сих пор остается непонятным, почему именно это земноводное вспоминали пациенты, а не какое-либо другое.

Вторая версия более современная и модная. Связана она со стилем в XVII. Тогда знатные особы любили наматывать вокруг шеи жабо. Это многослойная кружевная оборка (порой с перьями), которая придавала шика и шарма настоящим красавицам того времени, показывая их статус в обществе.

Этот предмет одежды был только красив, но совершенно неудобен. Он ограничивал движения при поворотах головы, а иногда и сильно сдавливал тело, перекрывая дыхание его носителю. Люди сетовали, мол «Как же меня жабо душит». Конечно, ничего общего с завистью эта фраза тоже не имела.

Есть еще третья версия. В словаре древнерусского языка есть слово, которое люди уже давно не произносили — «жабота». Оно означало невероятные хлопоты по хозяйству, бытовые дела, уборку, в общем, ничего приятного и расслабляющего. Уставшие хозяйки после такого дня часто жаловались мужьям, что их «жабота душит». Якобы дел столько много, что не продохнуть. Но опять же, со скупостью выражение тоже не имеет ничего общего.

Доподлинно неизвестно, когда именно эта фраза переквалифицировалась в совершенно другое значение, получив иной смысл. Сотрудники библиотек лишь разводят руками. Ни в одной из версий о жадности речи не идет.

Единственное, что объясняет смысл, так это памятник жабе в Бердянске, подписанный как «Зависть-порок». Местные жители называют ее «Жадная жаба». Она сидит вся в цепях и украшениях на голове ребенка, мужчины, женщины, старика, показывая, что этот порок свойственный всем людям, независимо от возрастного, гендерного и социального положения.