Фонтан в сквере у Казанского собора кажется естественной частью ансамбля — как будто стоял здесь всегда. Но его история началась далеко за пределами Невского проспекта.
В 1809 году мастер Генри Грауэр по проекту архитектора Тома де Томона установил этот фонтан не у собора, а на Царскосельской дороге — на тринадцатой версте.
Он украшал дорогу и одновременно служил поилкой для лошадей — тех самых, что везли кареты к столице.
Камень и вода
Фонтан выполнен в духе русского классицизма — строгие линии, гранитный цоколь, маскарон Нептуна, изо рта которого льётся вода. Надпись "1809 года" сохранилась до сих пор.
Когда-то он был частью целой серии дорожных фонтанов: чем дальше от Петербурга, тем выше и сложнее становились формы. У Пулковской горы стоял фонтан со сфинксами, рядом — другой "Нептун". Все они создавали ритм пути, где камень и вода служили путникам и лошадям.
Возвращение
Со временем дорога изменилась, фонтаны утратили своё значение. И этот — скромный, но изящный — перенесли к Казанскому собору. В 1934 году его установили у западного фасада, где он стоит и сегодня, будто всегда был частью этого места.
Теперь мимо проходят пешеходы, а не лошади, но вода по-прежнему течёт изо рта каменного Нептуна — напоминая, что даже поилка может стать историей города.