Сегодня мы открываем холодильник, не задумываясь. Но всего сто с небольшим лет назад холод был товаром — сезонным, ценным и требующим колоссальных усилий.
Заготовка и хранение льда были огромной, жизненно важной индустрией, без которой летняя жизнь в мегаполисе была бы немыслима.
“Ледяная жатва”: промысел на замерзшей реке
Как только Нева, Фонтанка и другие каналы сковывал достаточно толстый и чистый лед (обычно в январе-феврале), на них выходили артели ледорезов.
Это был суровый и опасный промысел.
Процесс заготовки выглядел так:
- Разметка: на ледяном поле размечали ровные “делянки”.
- Резка: с помощью гигантских двуручных пил, похожих на пилы для бревен, рабочие выпиливали длинные ледяные полосы.
- Колка: затем эти полосы специальными пешнями и топорами раскалывали на стандартные “кирпичи” или “кабаны” весом в десятки, а то и сотни килограммов.
- Извлечение: самые сильные рабочие с помощью длинных багров с крюками вытаскивали скользкие, тяжелые блоки на поверхность.
- Транспортировка: ледяные глыбы грузили на конные сани-розвальни и развозили по всему городу к местам хранения — ледникам.
Вся набережная превращалась в кипящий муравейник, где клубился пар от дыхания людей и лошадей, звенели пилы и глухо ухали ледяные блоки.
Крепость холода: что такое ледник?
Главной задачей было сохранить зимний холод до следующей зимы. Для этого служили ледники — специально оборудованные хранилища. Это были не просто подвалы, а целые инженерные сооружения.
Классический петербургский ледник представлял собой глубокую яму, выложенную деревом или камнем, с двойными стенами и крышей.
На дне обязательно была дренажная система для отвода талой воды.
Привезенные с реки ледяные блоки плотно укладывали рядами, а каждый ряд щедро пересыпали изолирующим материалом. Главным секретом долгого хранения был именно изолятор. Чаще всего использовали:
-
Опилки
-
Солому
-
Торф
Этот слой не давал теплому воздуху проникать вглубь ледяной кладки, позволяя льду сохраняться месяцами, даже в самую сильную жару.
Такие ледники были во дворах всех крупных ресторанов, гостиниц, мясных и молочных лавок, а также в усадьбах богатых горожан.
Кому и зачем был нужен лед?
Лед был не роскошью, а предметом первой необходимости для целого ряда отраслей.
| Потребитель | Цель использования |
|---|---|
| Рестораны и трактиры | Охлаждение напитков (шампанское, вино, квас), приготовление мороженого и других холодных десертов. |
| Мясные и рыбные лавки | Хранение скоропортящегося товара. Без льда торговля свежим мясом и рыбой летом была бы невозможна. |
| Молочные магазины | Сохранение свежести молока, масла, сметаны и творога. |
| Кондитерские | Производство мороженого, охлаждение кремов и шоколада. |
| Больницы и аптеки | Медицинские цели: снижение температуры у больных, хранение некоторых лекарств, остановка кровотечений. |
| Частные дома | Заполнение домашних “ледничков” — шкафов-прототипов современных холодильников, где хранили продукты. |
Конец ледяной эпохи
Этот тяжелый ручной труд, кормивший и охлаждавший огромный город, ушел в прошлое практически мгновенно.
С появлением и распространением сначала промышленных, а затем и бытовых электрических холодильников в 1930-1950-х годах потребность в натуральном льду отпала.
Профессия ледореза исчезла, а глубокие ледники во дворах засыпали за ненадобностью.
Сегодня, бросая кубик льда в стакан, мы и не подозреваем, что когда-то за такой же кусочек холода платили деньги, а десятки суровых мужчин в тулупах рисковали здоровьем на замерзшей Неве, чтобы обеспечить комфорт имперской столицы.