Если Невский был витриной империи, ее парадным фасадом, то Лиговка всегда была ее задним двором, служебным входом и транспортным коридором.
Это место, где история не лежит на поверхности в виде дворцов, а спрятана под асфальтом, в стенах старых доходных домов и в самой атмосфере вечной суеты.
История Лиговского проспекта — это история превращения древней дороги в реку, затем в криминальное дно и, наконец, в один из главных транспортных узлов города.
Погребенная река
Изначально на месте будущего проспекта проходил старинный Новгородский тракт — дорога, соединявшая молодой Петербург с древним торговым городом.
В начале XVIII века Петр I решил использовать эту трассу для грандиозного инженерного проекта.
От реки Лиги (отсюда и название) к фонтанам Летнего сада был прорыт Лиговский канал длиной 23 километра.
Он должен был питать водой первые петербургские фонтаны.
Однако проект оказался неудачным.
Воды не хватало, канал быстро заилился и превратился, по сути, в сточную канаву, куда сбрасывались городские нечистоты.
К концу XIX века зловонный канал окончательно убрали в трубу под землю, а на его месте проложили широкую улицу.
Но призрак реки остался: проспект до сих пор сохраняет ее прямолинейное русло, а под ногами у прохожих все еще течет заключенная в коллектор вода.
Ворота в столицу и рассадник порока
В 1851 году на Лиговке происходит событие, которое навсегда определит ее судьбу: строится Николаевский (ныне Московский) вокзал. Улица мгновенно превращается в главные ворота столицы.
И через эти ворота хлынул нескончаемый человеческий поток.
-
Транспортный узел: вокруг вокзала, как грибы после дождя, вырастают гостиницы, трактиры, меблированные комнаты (“меблирашки”), конторы извозчиков. Лиговка становится самым оживленным и шумным местом в городе.
-
Рождение “Лиговки”: вместе с купцами и чиновниками сюда стекаются и те, кто ищет легкой наживы на прибывающих. Вокзальная суета — идеальная среда для карманников, мошенников, скупщиков краденого. Дешевые гостиницы и ночлежки становятся притонами, а сама улица приобретает зловещую репутацию. Название “Лиговка” становится именем нарицательным, синонимом петербургского криминального мира.
В отличие от аристократического центра, здесь жизнь била ключом круглосуточно, но это была другая, грубая и опасная жизнь. Именно на Лиговке и в прилегающих к ней кварталах находились самые известные дома терпимости, воровские “малины” и ночлежки.
Современный фасад и вечная суета
В советское время Лиговку пытались “перевоспитать”. Ей дали идеологически правильное имя — проспект Стачек, построили концертный зал “Октябрьский”, но дух места оказался сильнее.
Историческое название вернулось, а вместе с ним — и репутация беспокойного, вечно движущегося пространства.
Сегодняшний Лиговский проспект — это квинтэссенция его истории.
-
Транспортный узел: Московский вокзал по-прежнему является его сердцем. Добавились станция метро и крупнейшая в центре города транспортная развязка на площади Восстания.
-
Торговый центр: прямо напротив вокзала вырос гигантский торгово-развлекательный центр “Галерея”, который, как и гостиницы XIX века, притягивает к себе огромные потоки людей.
-
Память о прошлом: но стоит свернуть с яркого проспекта в старые дворы-колодцы, и вы тут же почувствуете то самое “второе дно”. Атмосфера старой, неуютной, но по-своему настоящей Лиговки никуда не исчезла.
Лиговский проспект — это место силы и постоянного движения, где за глянцевым фасадом современной жизни всегда проступает его сложное прошлое: тень исчезнувшего канала, гул вокзала и эхо той самой “Лиговки”, которая навсегда осталась неотъемлемой частью петербургского мифа.