Подъемная машина для императрицы: как в Петербурге появились первые лифты

Первые “подъемные машины” в России не имели ничего общего с привычными нам кабинами.

Это были штучные, созданные вручную механизмы для очень конкретной цели — избавить монархов от утомительного подъема по бесконечным лестницам Зимнего дворца.

Первое такое устройство появилось в Зимнем еще в 1793 году. Великий механик-самоучка Иван Кулибин сконструировал для престарелой Екатерины II “подъемное кресло”.

Оно не было электрическим. С помощью сложной системы винтовых механизмов и блоков всего один-два человека, вращая рукоятку, могли плавно поднять или опустить кресло с императрицей на другой этаж.

Это было не столько транспортное средство, сколько персональный трон, умеющий левитировать между этажами.

Позже, уже в 1840-х годах, для Николая I в Зимнем дворце установили более совершенный гидравлический лифт.

Он приводился в движение давлением воды и был гораздо мощнее и плавнее кулибинского прототипа. Но все это оставалось тайной дворцовой жизни, скрытой от глаз простых горожан.

Выход в свет: лифты в магазинах и отелях

Настоящий дебют лифта как общественного явления состоялся в конце XIX — начале XX века. Но появился он не в жилых домах, а там, где царили коммерция и престиж. Первыми оценили потенциал “подъемных машин” владельцы самых фешенебельных отелей и универмагов.

Лифт в “Гранд Отеле Европа” или в знаменитом доме компании “Зингер” на Невском проспекте был не просто удобством — это был мощнейший маркетинговый инструмент.

Поездка в диковинной кабине, украшенной зеркалами, деревом ценных пород и бархатными сиденьями, становилась отдельным аттракционом.

Люди приходили в магазин не только за покупками, но и чтобы “прокатиться на лифте”. Эти первые общественные лифты были настоящими произведениями искусства: ажурные кованые шахты, сияющие медные детали, бесшумно открывающиеся двери.

Признак элиты: лифты в доходных домах

К началу XX века лифт превратился в главный маркер элитного жилья.

Петербург рос вверх, строились 5-6-этажные доходные дома, и квартира на последнем этаже из “наказания” превращалась в самую престижную — с лучшим видом, светом и тишиной.

Но только при одном условии — если в доме был лифт.

Здания с лифтами строили для самой состоятельной публики: банкиров, промышленников, знаменитых адвокатов и артистов.

• Конструкция: чаще всего это были электрические лифты американской фирмы “Отис” или шведской “Асеа”. Их кружевные металлические шахты часто располагались в центре парадной лестницы, становясь ее главным украшением.

• Управление: у первых лифтов не было кнопок внутри кабины. Их обслуживал специально обученный человек — лифтёр. Он сидел на стульчике у входа или внутри кабины и с помощью рычага или рукоятки управлял движением. Профессия лифтёра была очень ответственной.

• Страх и престиж: поначалу многие жильцы боялись “самодвижущихся кабин”, предпочитая по старинке ходить пешком. Истории об обрывающихся тросах были популярной городской страшилкой. Но престиж брал свое. Возможность, не запыхавшись, подняться на пятый этаж была слишком соблазнительной.

Ярчайший пример такого дома — знаменитый Дом с башнями на Каменноостровском проспекте, где лифты были установлены с самого начала постройки в 1915 году.

Эволюция петербургского лифта

Так, за сто с небольшим лет лифт прошел путь от уникальной “игрушки” для монархов до неотъемлемой части городского пейзажа.

Он не просто изменил быт — он позволил Петербургу расти вверх, формируя его новый, многоэтажный силуэт и навсегда изменив представление о комфорте и престиже.