Она была старшей дочерью Николая I — образованной, увлечённой искусством, воспитанной в европейском духе. Для неё император заказал новый дворец — не пышный, а почти домашний.
Так на окраине Петергофа появился дом Марии Николаевны и её мужа, герцога Максимилиана Лейхтенбергского.
Подарок от отца
В 1839 году архитектор Андрей Штакеншнейдер начал строить усадьбу в Сергиевке — на холме с видом на Финский залив. Здесь не было ни золота, ни парадных залов: лишь лоджии, портики, перголы с виноградом и "храмики" — лёгкие павильоны с колоннами.
Дом напоминал итальянскую виллу, а не императорскую резиденцию.
Дом с итальянским характером
Штакеншнейдер вдохновлялся античными постройками и немецкими виллами Карла Фридриха Шинкеля. Он называл стиль "помпеянским" — с песочными стенами, алыми потолками и террасами, открытыми к солнцу.
Интерьеры украсили подлинные находки из Помпей и мебель из мастерской Генриха Гамбса.
В этом доме Мария Николаевна устраивала музыкальные вечера и принимала гостей, но прежде всего здесь жила семья — без этикета, подальше от Зимнего дворца.
После империи
В XX веке дворец пережил разрушения и десятилетия забвения. После войны в нём разместились лаборатории Биологического института Ленинградского университета.
Сегодня здание частично восстановлено. Его террасы и портики всё ещё хранят следы эпохи, когда античность стала языком семейного уединения.