Санкт-Петербург, известный своими культурными достопримечательностями, имеет и темные страницы истории. В XIX – начале XX века некоторые районы города считались криминальными и опасными для проживания.
Одним из таких мест была Сенная площадь, где находились открытые рынки, притягивающие нищих, воров и мошенников. В окрестностях площади располагалась «Вяземская лавра» – трущоба, ставшая пристанищем преступников и падших женщин.
Другой криминальной зоной был район Лиговки. После наводнения 1777 года Лиговский канал, из которого горожане раньше набирали питьевую воду, стал непригоден для использования, превратившись в источник грязи и болезней. Это привело к тому, что Лиговка стала местом обитания представителей низших слоев общества, включая воров и проституток. Именно в этом районе действовал крупный рынок сбыта краденого – «Холмуши», а многочисленные бордели привлекали маньяков, среди которых был знаменитый «петербургский Джек-потрошитель».
Третьим опасным районом считался Обводный канал, ставший одним из самых загрязненных мест города благодаря промышленности и жителям Лиговки, сливавшим туда нечистоты. Отсутствие массового строительства в те годы оставляло множество безлюдных мест, где часто происходили грабежи и убийства. Так, в XIX веке здесь орудовала банда душителей, а в начале XX века на берегах канала неоднократно обнаруживались фрагменты человеческих тел.
