Университетская набережная кажется привычной — вода, гранит, Академия художеств. Но стоит подойти ближе к паре сфинксов напротив дома 17 — и город будто становится другим.
Сфинксы, которые умеют закрывать глаза
Этим исполинам — больше 3500 лет. Они высечены из розового гранита по образу фараона Аменхотепа III, и считаются одними из лучших его портретов.
Когда солнце встаёт, лица их кажутся мягкими и спокойными; к закату — камень темнеет, и сфинксы словно щурятся, становясь настороженными и зловещими.
Говорят, выражение их лиц и глаз действительно меняется.
Масоны и их взгляд
Среди множества городских легенд именно эти сфинксы считаются масонскими. Полузакрытые веки символизируют не дремоту, а внутреннее зрение — умение видеть истину не внешним глазом, а через созерцание.
Есть и более мрачная история.
В Египте сфинкс пожирал тех, кто не знал ответа на его загадку, но умирал сам, если человек постигал тайны бытия.
Говорят, на рассвете и закате нельзя смотреть им прямо в глаза — их каменный взгляд может подчинить человека или свести с ума.
Каменные свидетели желаний
Но есть и более мягкая легенда — почти петербургская. Влюблённые приходят к сфинксам за желаниями: нужно потереть правый клык и загадать своё.
По блеску гранита видно — просьбы сбываются часто.
Петербург, который не играет в легенды
Сфинксы прибыли сюда в 1832 году из Фив, и с тех пор видят всё: революции, свадьбы, разводы, белые ночи и очередных туристов с фотоаппаратами.
Они уже давно часть города — не египетская экзотика, а петербургские хранители воды и тишины. Может, поэтому кажется, что у них и правда другое зрение.