Старая Ладога — село, которое было центром многих событий русской истории. Именно здесь, согласно летописям, начал свой путь первый князь русского государства — Рюрик.
Известно, что «резиденция» варяга Рюрика была деревянной, но уже при его наследнике Вещем Олеге сооружения заменили каменными стенами. Так появилась первая крепость, вокруг которой вырос город Ладога — одна из древнейших в России.
В 1116 году крепость получила более мощные оборонительные сооружения, выдержавшие шведскую осаду 1164 года.
История помнит, как в 1240 году здесь молился Александр Невский, готовясь к битве со шведами у устья Невы.
С тех пор эти каменные стены виделись и сражения, и потери, и постепенный упадок, вплоть до начала XVIII века, когда Петром I была основана Новая Ладога, перенявшая статус города.
Каменные стены и пять башен — воспоминания о былых битвах
Как пишет канал "СветЛость", Староладожская крепость на протяжении веков перестраивалась и укреплялась, превращаясь в сложную оборонительную систему.
Всего здесь было пять башен — Воротная, Климентовская, Раскатная, Стрелочная и Тайничная. Вратарная башня с ее мощными семиметровыми стенами и запирающимися воротами могла стать ловушкой для врагов.
«Внутри башни непрошеных гостей ждали довольно неприятные сюрпризы», — свидетельствуют историки iskatel.com.
Климентовская и Воротная башни соединены переходами, с которых открываются захватывающие виды и видны два храма.
Нижние части Раскатной башни позволяют заглянуть в древние кладки крепости — массивные булыжники и кирпичи, которые с годами остаются непоколебимы.
Тайничная башня известна своим потайным ходом к реке, главным источником воды во время осады. Эта хитроумная конструкция до сих пор хранит загадку прошлого.
Фрески и молитвы — тихая сторона войны
Одним из древнейших сокровищ Старой Ладоги считается Георгиевская церковь XII века — памятник домонгольской архитектуры с уникальными фресками. Изображение святого Георгия там необычно: без копья и с милым змеем на поводке в руках царевны.
Эта сцена вызывает улыбку и заставляет задуматься о смысле. Как пишет spb.aif.ru, среди местных легенд ходит предание, что именно в этом храме Александр Невский молился перед грозной битвой со шведами.
Поблизости стоит Дмитриевская церковь XVII века — деревянная, сохранившаяся до наших дней и совмещённая с музеем. Внутри под стеклом лежат обломки фресок из Георгиевской церкви — как отпечатки былого величия и духовности.
Музей под каменными сводами — история, оживающая из земли
Музей Старой Ладоги разместился в крепостных башнях и хранит множество археологических находок. Среди них — уникальный медный крестик IX—X веков, признанный древнейшим нательным крестом на Руси.
Археологи рассказывают, что внутри него хранились образ святого, ладан и охра, что напоминает о переходном периоде от язычества к христианству.
Макет крепости, представленный в музее, показывает древнюю Ладогу во всей красе — со стенами, башнями и деревянными строениями, с двумя храмами в центре. Этот макет словно шаг назад во времени, когда сюда сходились судьбы первых русских князей и варяг.
От варягов до современности — память в камне и дереве
Старая Ладога сегодня — тихое село, хранящее в себе сотни лет истории. Несмотря на перемены и упадок, крепость все-таки живет — реставрации возобновились в 2000-х, помогая сохранить этот уникальный памятник.