Петербург привык считать себя молодым городом — ему 320 лет. Но археологи всё чаще говорят: официальная дата может быть лишь точкой отсчёта новой эпохи. Земля под Северной столицей хранит следы куда более древних поселений — от времён Римской империи до эпохи викингов.
Ландскрона и Ниен — первые тени Петербурга
Шведы первыми оценили стратегию Невы. В 1300 году они построили на Охтинском мысе крепость Ландскрона, но уже через год её разрушили новгородцы.
Позже, в XVII веке, здесь появился город Ниен — торговый и военный центр, предшественник будущего Петербурга. Сегодня под современными улицами находят фундаменты тех самых построек.
Викинги и «римские» следы в Ленобласти
Раскопки в Волосовском, Ломоносовском и Гатчинском районах показали: культура этих земель не уступала европейской. Здесь нашли предметы X–XIII веков, характерные для викингских поселений, и даже клады времён Римской империи — монеты, украшения и элементы керамики.
Учёные считают, что эти артефакты доказывают существование развитых сообществ задолго до основания Петербурга. Регион мог быть торговым узлом между Скандинавией и Балтикой, а значит — частью гораздо более древней цивилизации, чем предполагалось.
Пласт за пластом
Каждый новый сезон раскопок добавляет аргументы в пользу версии о «допетровском Петербурге». Возможно, дата 1703 года — лишь символ начала имперской истории, а настоящая летопись Невы началась на тысячу лет раньше.